La digitalización ha modificado nuestra manera de vivir, pensar, trabajar, estudiar y relacionarnos. Cada día, las personas generamos millones de datos en nuestras interacciones con las redes sociales, los buscadores de Internet y, en general, en todas nuestras actividades en las que interviene un aparato electrónico que esté conectado a la Red, ya sea un smartphone, un ordenador o una consola de videojuegos. Vivimos en una sociedad datificada en la que grandes cantidades de datos están determinando nuestras relaciones y prácticas sociales (Raffaghelli, 2020); de ahí que se hable de una “revolución de los datos” (United Nations, 2014) donde la información producida por los usuarios crece de forma desmesurada e incontrolable (Carbonell-Alcocer y Gertrudix-Barrio, 2019).

En la actualidad, esos datos pueden ser de diferente naturaleza y procedencia. Así, podemos distinguir entre datos originados en las redes sociales, datos procedentes del sector público, datos corporativos, datos derivados de transacciones, datos creados por sensores, etc. Además, en el ámbito científico, cuando se publica un artículo, se espera que el autor correspondiente ponga los datos subyacentes a disposición de otros investigadores (Smalheiser, 2017). Ello facilita, tanto en el proceso de revisión como en el de post-publicación, el acceso a los datos utilizados y, en especial, a los suscitados durante la investigación. Y es que los datos que conforman la base de una investigación se consideran en estos momentos tan importantes como el propio resultado de la investigación (Rice y Southall, 2016).

Sin embargo, pese a ser reconocido el valor estratégico de los datos en los procesos de toma de decisiones y ser considerados una importante materia prima en la economía digital, ha habido un desafortunado retraso en la capacitación del conjunto de habilidades adecuadas para utilizar de manera provechosa y completa esta información. Hoy día, no todos necesitamos ser analistas o científicos de datos, pero sí necesitamos estar alfabetizados en datos.

La instrucción en el uso de datos, tanto a los colectivos de reutilización específicos (sector TIC, periodismo, investigación, etc.) como a la sociedad en general, resulta necesaria si se quiere fomentar el conocimiento y la inquietud por procesar información de una forma autónoma. Para ello, es preciso poner en marcha iniciativas y/o diseñar programas de alfabetización en datos o data literacy, que capaciten en el uso de datos.

No obstante, para profundizar en el concepto de Alfabetización en datos es imprescindible reflexionar previamente sobre el concepto “dato”.

Según el Diccionario de la Real Academia Española, este término contempla tres acepciones: 1) Información sobre algo concreto que permita su conocimiento exacto o sirva para deducir las consecuencias derivadas de un hecho; 2) Documento, testimonio, fundamento; 3) Información dispuesta de manera adecuada para su tratamiento por una computadora. Como se puede observar, en dos de las tres acepciones se incluye el término “información”; por tanto, la siguiente pregunta que cabría plantearse es: ¿son los datos información? Tal como asevera Keys Moran (cit. por Jones, 2020), “podemos tener datos sin información, pero no información sin datos”.

Teniendo en cuenta esta estrecha correlación entre datos e información, Parra Valero (2016) afirma que: “la alfabetización informacional y la alfabetización en datos son competencias que se complementan y deben formar parte de la función educativa de las bibliotecas en su condición de recurso para la generación de conocimiento e innovación”. De este modo, la alfabetización en datos se encuentra estrechamente relacionada con la alfabetización informacional (ALFIN) y la formación del usuario en el ámbito bibliotecario, ya que comparten competencias similares como la búsqueda y uso de la información, así como la evaluación de las fuentes. Además, en ambos casos se trata de competencias transversales y tienen en común la búsqueda, análisis y gestión de la información requerida para resolver una necesidad de información. Sin embargo, no parece existir un acuerdo unánime en este sentido, puesto que algunos autores opinan que ambos alfabetismos divergen conceptualmente y en la práctica, al poner data literacy el énfasis en la utilidad de los datos y no tanto en su procesamiento y gestión (Wanner, 2015).

Sea como fuere, lo que ha hecho que cambie el concepto de información y ha propiciado la aparición de data literacy ha sido la apertura y facilidad de acceso a los datos. Y, aunque los datos se asocian con un primer nivel en la recogida de información o información primaria (datos en bruto), datos e información son dos conceptos interdependientes, ya que comparten un mismo propósito: contribuir a la resolución de problemas y a una adecuada toma de decisiones. En este sentido, entendemos que ambas alfabetizaciones -informacional y en datos- comparten un mismo fin, dotar de la instrucción necesaria para resolver necesidades de información que permiten la creación de nuevos conocimientos.

La alfabetización en datos es un sector emergente dentro de la Alfabetización digital que es considerada por la Recomendación 2006/962/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, una competencia básica fundamental.

Data literacy se puede entender como la capacidad de una persona para leer y comprender el significado de los datos, lo que contribuye a que cualquier ciudadano -no sólo el especialista en Big Data, Data Analyst, Data Science, etc.- pueda tomar decisiones que afecten a su labor profesional y/o a su vida cotidiana, en base a datos. Para ello ha de saber identificarlos, localizarlos, interpretarlos, usarlos…, porque “la interoperabilidad y calidad de los datos, así como su estructura, autenticidad e integridad son fundamentales para el aprovechamiento del valor de los datos (…)” (Comisión Europea, 2020). Asimismo, es la habilidad de saber qué datos estamos buscando, por qué y para qué los estamos buscando, cómo encontrarlos, cómo leerlos y cómo interpretarlos para tomar decisiones.

Para conseguir este propósito es necesario adquirir una serie de competencias y habilidades que faciliten a los usuarios, investigadores y/o estudiantes, no solo formarse en el uso de recursos y dispositivos digitales, sino también extraer información relevante de los datos, visualizarlos y hacerlos más comprensibles. Igualmente, este tipo de alfabetismo comprende la habilidad para extraer conclusiones correctas de los datos, y reconocer cuándo estos se utilizan de forma engañosa e inapropiada.

En el Marco Europeo para las Competencias Digitales -más conocido como DigComp-, publicado en 2013, por la Comisión Europea, se incluye por vez primera la alfabetización de datos, en su versión de 2016, bajo el encabezado Information and data literacy (alfabetización en información y en datos). Este área competencial engloba, a su vez, las sub-competencias mostradas en la Tabla I (DigComp, 2017):

Algunos autores que defienden que Data Literacy no solo es un componente más de otras alfabetizaciones como la digital y la informacional, sino que también lo es de la estadística (Guler, 2019), e incluye, al mismo tiempo, otras sub-alfabetizaciones como data management literacy, critical data literacy, research data literacy, creative data literacy, science data literacy, data information literacy, pedagogical data literacy, healthcare data literacy y administrative data literacy (Guler, 2019).

Con la consideración de los datos como la materia prima de la industria de la información -“el nuevo petróleo”, los llegó a denominar, en 2012, la entonces eurocomisaria para la Agenda Digital Europea, Neelie Kroes (Laurent, 2012)- y tras el surgimiento de conceptos basados en ellos como son big data, open data, data science, etc., surge la necesidad de poner el acento en la capacidad de uso, análisis e interpretación de los datos con el fin de tomar mejores decisiones, en especial, en el ámbito empresarial.

Según se recoge en el Plan de Acción de Educación Digital de la Comisión Europea (2018), “la investigación y la innovación centradas en el ciudadano y orientadas a la resolución de los desafíos que plantea la sociedad deberían hacer un mayor uso de los datos abiertos y de las herramientas y métodos colaborativos de la tecnología digital”. Pero, la realidad es que, en la actualidad, tres de cada cuatro investigadores no tienen formación en datos abiertos ni en acceso abierto; de ahí que uno de los principales retos de la sociedad actual sea la capacitación en datos.

Fuera de las fronteras europeas, en el informe canadiense elaborado en 2015 por el Consejo Nacional de Ciencias Humanísticas y Sociales, se presentó igualmente la alfabetización en datos como la capacidad de recopilar, gestionar, evaluar y utilizar los datos en contextos de aplicación de manera crítica (Ridsdale y otros, 2015).

Ese mismo año, Maybee y Zilinski (2015), identificaron hasta 8 marcos de alfabetización de datos, en los que se distinguen los siguientes elementos:

Como ya se ha señalado, la alfabetización en datos surge en el contexto más amplio de la alfabetización informacional que se define como “la capacidad para obtener mayor autonomía en la selección, valoración y transformación de la información, así como la adquisición de competencias para la formación a lo largo de toda la vida” (García Moreno, 2011).

Data literacy es, por tanto, una nueva forma de pensar y de entender la información en términos de datos (redes sociales, fake news, datos abiertos, aplicaciones en la nube, sensores, medios de comunicación, ciencia abierta, etc.). Esta alfabetización permite a la ciudadanía en general entender una importante cantidad de información expresada en esos términos, esto es, a leer, escribir y estudiar datos (Murray-Rust y otros, 2019).

Por otra parte, la alfabetización en datos es, al mismo tiempo, una competencia y una habilidad digital que se adquiere al asumir ciertos conocimientos técnicos. Como competencia debería ser transversal y deberían poseerla los científicos e investigadores (la ciencia actual se basa, en gran medida, en la recopilación, almacenamiento, procesamiento y visualización de datos), los estudiantes, los profesores, etc., y todos los ciudadanos, en general.

Los datos constituyen, sin duda, un recurso de aprendizaje indispensable en esta sociedad datificada, por lo que deberían estar más presentes en los programas formativos universitarios. Los docentes y, en su defecto, los bibliotecarios han de asumir un papel clave en el fomento del conocimiento y uso de los datos para lo cual han de diseñar propuestas de capacitación que proporcionen la adquisición de competencias y habilidades para el acceso, análisis, reutilización y difusión de los datos. Pero, hasta la fecha, no existen normas o directrices específicas establecidas para la alfabetización en datos, aunque algunas de sus competencias están recogidas en los modelos y estándares de ALFIN como, por ejemplo, las capacidades de (Parra Valero, 2016): (i) Definir con precisión la necesidad de información; (ii) Localizar las fuentes de información; (iii) Evaluar críticamente tanto las fuentes como las ideas expresadas; (iv) Gestionar la información seleccionada; (v) Analizar y sintetizar la información para apoyar argumentos o generar nuevas ideas; (vi) Documentar las fuentes utilizadas; y, (vii) Comunicar los resultados de una manera ética.

En 2016, Mears-Delgado elaboró una interesante comparativa de competencias en alfabetización en datos entre las propuestas por el Departamento de Educación de Estados Unidos (2011), Calzada y Marzal (2013) y Carlson y Johnson (2015), en las que se recogen la mayoría de las competencias que acabamos de citar. Dos años más tarde, Grillenberger y Romeike (2018) propusieron un marco competencial de la alfabetización en datos que integra las habilidades para la recopilación, almacenamiento, procesamiento y visualización de datos. Estos autores insisten en que esta alfabetización, que permite conocer mejor el funcionamiento del mundo moderno, ha de impulsarse bajo enfoques interdisciplinares y/o desde una perspectiva práctica.

Los programas formativos en materia de alfabetización en datos deben tener en cuenta la diferente naturaleza que presentan los datos actualmente. De este modo, se consideran como tales: datos textuales, datos numéricos, una imagen, la transcripción de una entrevista, un vídeo, un podcast, etc.

Los tipos de datos más habituales en un proceso de investigación son:

Al igual que la información en otro tipo de formas, los datos también deben identificarse, describirse, analizarse, almacenarse y difundirse para que puedan ser utilizados por los usuarios y otras personas.

Según sus características, los datos pueden definirse además como big data, data science, open data, linked data, y así sucesivamente (Kitchin, 2014; cit. por Guler, 2019).

En la última década, se han puesto de manifiesto las bondades de tecnologías como el Big Data que resaltan el valor añadido que pueden tener los datos masivos mediante su análisis, interpretación y reutilización. Mas, la datificación de muchos productos y servicios ha conllevado, por otra parte, una nueva brecha digital.

Data Science es un paradigma basado en la generación de ciencia mediante el uso y reutilización de datos de investigación. Mientras que Open Data promueve el acceso a los datos generados por los gobiernos y entidades privadas con el fin de que puedan ser reutilizados y originen nuevos servicios y aplicaciones a partir de ellos.

El trabajo planteado es de tipo exploratorio, descriptivo y propositivo, puesto que se realiza una revisión de toda la oferta formativa de las bibliotecas universitarias y describe aquellas centradas en la capacitación en el uso, recuperación y gestión de datos, en el contexto de las bibliotecas-CRAI.

Para alcanzar nuestro objetivo, en primer lugar, se localizó el portal institucional de bibliotecas de las setenta y seis universidades -públicas y privadas- que existen en España y, posteriormente, dentro de éste, el enlace que da acceso a su programa formativo para el actual curso académico. Muchas de las bibliotecas consultadas ofrecen su programación anual mediante un calendario en el que aparece consignada la información sobre los distintos cursos (objetivo, contenidos, duración, destinatarios y modalidad de impartición). De este modo, la muestra del estudio la conformaron las más de 550 acciones formativas ofertadas por las bibliotecas-CRAI universitarias, para el curso 2020-2021, tanto en la modalidad presencial como online y de autoformación y, en las que no se computaron las distintas ediciones que, de un mismo curso, a menudo ofrecen los CRAI.

Para la identificación y selección de las propuestas de formación referidas a la alfabetización en datos y, por tanto, válidas para nuestro estudio, se realizó un análisis detallado de los objetivos, competencias y contenidos de aprendizaje de cada una de ellas. Finalmente, se consideraron aquellas cuyo objeto de instrucción fuera el aprendizaje del manejo y uso de herramientas ligadas a la búsqueda y recuperación de datos, tales como los repositorios de datos de investigación, portales de datos abiertos, y/o plataformas como Wikidata y Google Data Search, entre otros, así como de aquellas relacionadas con su tratamiento como los planes de gestión de datos.

Para la recogida de datos efectuada entre el mes de diciembre de 2020 y el mes de enero de 2021, se aplicó la técnica de análisis de contenido de cada uno de los cursos ofertados, elaborados por las bibliotecas-CRAI.

Finalmente, se diseñó una base de datos para el tratamiento y gestión de los datos obtenidos durante el estudio en la que, de cada una de las acciones formativas identificadas, se registró la siguiente información: universidad, denominación del curso, contenidos de aprendizaje, destinatarios (estudiantes -de grado y/o postgrado-, doctorandos y personal docente e investigador), duración y modalidad en la que se imparte (presencial, online o autoformación).

El análisis realizado sobre el conjunto de propuestas formativas impulsadas por los CRAI arroja una serie de datos sobre su propósito, naturaleza y contenido, al tiempo que nos permite efectuar un diagnóstico sobre la presencia, en el marco de la ALFIN, de la alfabetización en datos en el contexto bibliotecario universitario.

En primer lugar, cabe destacar que la alfabetización informacional encuentra una mayor presencia en las universidades públicas (89,9%) que en las privadas (10,1%). En ambos casos, el acceso a las acciones formativas se hace desde la página institucional del Servicio de bibliotecas universitario, bajo distintas denominaciones siendo las más habituales Formación (63,8%), Formación de usuarios (22,4%) o Alfabetización Informacional (13,8%). En el caso de la Universidad de León y de la Universidad Complutense, entre otros, se insta, sin embargo, a consultar las páginas web de las bibliotecas-CRAI de cada una de las facultades y centros si se quiere acceder a su oferta formativa. En el 13,8% de las universidades consultadas, el servicio central de bibliotecas no ofrece ningún tipo de oferta formativa, aunque es posible que la proporcionen las bibliotecas de facultad.

La finalidad principal de la instrucción ofrecida por las unidades de información es permitir, tanto a docentes como a discentes y doctorandos, adquirir una formación transversal en competencias digitales e informacionales que complementan el aprendizaje específico adquirido por los estudiantes en sus distintas disciplinas y contribuyan a la mejora de las competencias y habilidades del profesorado universitario.

Cada vez más bibliotecas universitarias, como la de la Universidad de Las Palmas y la Universidad de Jaén, por citar dos ejemplos, asimilan su propuesta formativa a los postulados establecidos en materia de competencias digitales por la Comisión Europea, DigComp (2017), en el que se contempla, en el área competencial 1. Alfabetización en información y en datos, el término “datos”, pero tal consideración no se observa en los contenidos de aprendizaje. Bien cierto es que son varias las universidades que proponen cursos sobre herramientas para la búsqueda y recuperación de información o sobre cómo citar. Mas, dada la denominación genérica que utilizan y la imposibilidad, en algunos casos, de acceder a la información sobre sus contenidos es difícil averiguar si se incluyen recursos o normas de citación referidos a datos. No obstante, en aquellos casos en los que se ha podido acceder a los contenidos de aprendizaje del curso, se comprueba que la recuperación de las tipologías documentales clásicas (monografías, artículos de revista, tesis doctorales, comunicaciones a congresos, obras de referencias, etc.), sigue siendo su principal objetivo. En el caso del curso ofertado por la Universidade da Coruña, “Como buscar e usar a información para elaborar a tese do doutoramento”, el análisis de su contenido nos permitió comprobar que comprende la adquisición de competencias propias de la alfabetización en datos, ya que dicho curso pretende “Coñecer as boas prácticas para a busca, uso e a xestión dos datos de investigación”, y considera, entre sus contenidos de aprendizaje, el ciclo de vida de los datos, la localización y recuperación de datos de investigación y la elaboración de un plan de gestión de datos.

Del total de la oferta formativa examinada, sólo un 1,63% puede considerarse dentro de los parámetros de la alfabetización en datos al brindar instrucción sobre recuperación, uso y gestión de datos abiertos y/o de investigación. Esa oferta se concentra en ocho universidades públicas, esto es, en el 11,11% del total de universidades españolas: Universidad de Almería, Universidad de Cantabria, Universidad Autónoma de Barcelona, Universitat de Barcelona, Universitat de Lleida, Universidad de Extremadura, Universidade da Coruña y Universidade de Vigo.

Los cursos proporcionados por los CRAI de las mencionadas academias se centran en la capacitación sobre los aspectos básicos de la ciencia abierta, la gestión de datos de investigación, la publicación de datos en abierto o la citación de datos (en especial, mediante DataCite y Mendeley Data). Entre ellos, llama especialmente la atención, al no centrarse en el ámbito académico o investigador, el curso ofertado por la Universidad de Almería, “Datos abiertos para el desarrollo sostenible en gobiernos locales”, que se imparte en línea y con una duración de 90 minutos.

Los cursos sobre alfabetización en datos identificados se dirigen al PDI y doctorandos, ya que pretenden la formación sobre el uso, compartición y reutilización de datos de investigación, así como la elaboración de planes de gestión de datos. No obstante, la Universitat de Barcelona oferta un curso introductorio a la ciencia abierta para estudiantes de últimos cursos de grado, postgrado, PDI, PAS y personal externo.

La duración de estos cursos oscila entre los 60 minutos que proponen la Universidad de Vigo y la Universidad de Almería, y las 12 horas que requiere la Universidad de A Coruña.

Dado que los resultados obtenidos arrojan un panorama desolador sobre la presencia de la alfabetización en datos en los programas formativos examinados dirigidos a discentes, y viendo la necesidad inminente de adquirir competencias en este ámbito como consecuencia de la gran cantidad de datos a los que cada vez, en mayor medida, accedemos y hemos de manejar, creemos oportuno hacer a las bibliotecas-CRAI una propuesta en este sentido. No obstante, quisiéramos recalcar la necesidad de trabajar en la línea iniciada por algunas bibliotecas mencionadas en este trabajo, y que incide en la adquisición de competencias en el uso, reutilización, apertura y gestión de datos de investigación, del personal docente y/o investigador, así como de los doctorandos. El personal bibliotecario, como especialista en gestión de la información, ha de diseñar programas formativos centrados en los postulados de la ciencia abierta, los requisitos legales y técnicos del open data y la reutilización de la información, la publicación de datos de investigación, la elaboración de un plan de gestión de datos, y las normas para la citación de datos.

En lo que se refiere a la formación en alfabetización en datos de los estudiantes universitarios, creemos que ésta ha de tener un carácter introductorio y no tan especializado como la que se ha de proporcionar al PDI; sin embargo, ha de asegurar la adquisición de las habilidades necesarias que contribuyan al éxito en su actividad académica y, posteriormente, en su labor profesional. Para lograr este cometido es preciso que los estudiantes adquieran y desarrollen de forma adecuada, tanto la competencia en alfabetización en datos como las competencias informacional y digital, pues todas ellas posibilitan que los estudiantes aprendan a recuperar, utilizar y gestionar la información convenientemente. Por otra parte, el dominio de estas competencias no sólo propiciará la adaptación de los graduandos a cualquier situación y contexto (ya sea este académico, personal y/o profesional), sino también, el desarrollo del pensamiento crítico y del pensamiento sistémico.

Tomando en consideración las iniciativas llevadas a cabo por diferentes autores y organismos en materia de capacitación en alfabetización en datos a los que hemos hecho alusión en el apartado 2.1 de este artículo, la formación que diseñe el bibliotecario podría ir orientada en los términos del plan formativo que proponemos de forma esquemática en la Tabla III.

El curso específico en alfabetización en datos tendrá como propósito principal el desarrollo de habilidades prácticas de los estudiantes, en el uso efectivo y eficiente de los datos abiertos en general, y de investigación, en particular, de modo que los estudiantes aprendan a generar conocimiento en base a ellos y contribuya a la mejora de sus trabajos académicos. Al mismo tiempo, se pretende que el alumnado logre: (i) Profundizar en el marco teórico de la alfabetización en datos; (ii) Identificar una necesidad de información y reconocer aquellos datos que son más adecuados para satisfacerla; (iii) Identificar los principales recursos de información para la localización y recuperación de datos abiertos y de investigación; (iv) Aprender el manejo de herramientas que permitan el análisis y visualización de datos; y, (v) Conocer el uso ético de los datos.

La consecución de estos objetivos implica que se trabajen previamente los siguientes contenidos: 1) ¿Qué son los datos?; 2) Tipos de datos; 3) Datos abiertos: definición, características y recuperación; 4) Datos de investigación: definición, características y recuperación; y; 5) Recursos generales para la recuperación de datos: buscadores y fuentes estadísticas.

Al mismo tiempo, los contenidos prácticos podrían contemplar el manejo y uso de:

Los recursos que sugerimos utilizar, a modo de ejemplo, son de acceso gratuito y de ámbito nacional e internacional, si bien cada biblioteca-CRAI, en la propuesta formativa que realice, deberá elegir aquellos que resulten más adecuados a las necesidades informativas y formativas de sus estudiantes.

La puesta en práctica de este curso introductorio, requerirá una metodología fundamentada en el aprendizaje basado en datos (Data-driven learning o DDL), donde el estudiante asume un papel protagonista en el que, a partir de datos reales, tendrá que aplicar diferentes tipos de estrategias, entre las que se encuentran las de tipo inductivo, deductivo, analíticas, sistémicas, críticas, deliberativas y prácticas, para construir su propio conocimiento de forma significativa.

Un posible modelo de actividad a realizar consistiría en proponer a los estudiantes una tarea de investigación que deberán acometer localizando datos fiables a través de fuentes de información previamente aprendidas durante el curso (p.e. el portal gubernamental de datos abiertos, datos.gob.es, la base de datos del INE, el repositorio de datos de investigación Figshare o buscadores de datos como Wikidata o Google Data Search. Una vez recuperada la información tendrán que analizar el tipo de datos identificados, si se encuentran disponibles o no, en qué formatos están, bajo qué licencias se distribuyen, etc. Ello les permitirá detectar las diferencias y similitudes existentes en cuanto a la naturaleza de los datos que ofrecen los distintos recursos, cómo los describen y sus posibles formas de consulta y recuperación.

La finalidad de la tarea propuesta es que los graduandos comprendan el valor estratégico de los datos como materia prima para la resolución de necesidades de información que si bien, en un principio, pudieran ser académicas, más tarde podrían plantearse en sus respectivos entornos profesionales. Asimismo, se pretende que los estudiantes se familiaricen con los datasets o conjuntos de datos comprendiendo cómo se generan y cómo se organizan, además de que aprendan a leerlos y a interrelacionarlos, representándolos por medio de gráficos, infografías y visualizaciones con las que comunicar sus análisis y conclusiones.

En una formación de carácter más avanzado, la tarea realizada podría completarse con el análisis y visualización en forma de tablas, gráficos o infografías de los datos recuperados para lo que se requerirá el aprendizaje, por parte del estudiante, de otro tipo de herramientas que permitan analizarlos y representarlos de manera visual.

También se podría trabajar sobre el uso de datos como base para la verificación de información (fake news), lo que fomentaría el desarrollo del pensamiento crítico del estudiante. Esta actividad consistiría en comprobar, mediante el uso de bancos de datos adecuados, que la información contenida en una noticia de periódico, en un informe, etc., es veraz, fiable y de calidad.

La universidad, a través de sus estudios, pero también mediante sus Centros de recursos para el aprendizaje y la investigación, ha de asegurar la adquisición y desarrollo de competencias, habilidades y conocimientos prospectivos que sus titulados precisen para prosperar e innovar en sus respectivos ámbitos laborales, y como ciudadanos, en una sociedad digital. Y es que, pese a que, en la sociedad actual, los nativos digitales poseen comprobadas habilidades y competencias en el uso de los dispositivos tecnológicos, sus destrezas en la búsqueda y recuperación de información fiable y de calidad son, por el contrario, escasas; de ahí que continúen siendo necesarias prácticas formativas en materia de alfabetización informacional.

Aunque el marco de competencias está bien delimitado en el documento DigComp (Comisión Europea, 2017), en España se siguen requiriendo programas formativos en alfabetización en datos que preparen no sólo a discentes y docentes universitarios, sino también al personal bibliotecario para desenvolverse, de forma apropiada, en contextos académicos, investigadores y profesionales datificados. Resulta necesario, hoy más que nunca, generar intervenciones formativas que permitan la adquisición de competencias en localización, recuperación, análisis, gestión y evaluación de datos, especialmente, cuando las principales instituciones financiadoras de investigación, así como la mayoría de editoriales solicitan que los datos se presenten de forma adecuada y, acompañados, en el caso de los proyectos de investigación, de un adecuado plan de gestión de datos, con el fin de que otros investigadores puedan reutilizarlos.

Hacer un buen uso de los datos para documentar un trabajo académico o una investigación, formar una opinión o tomar decisiones adecuadas sobre cualquier aspecto de la realidad es esencial para discriminar qué es real y qué información puede ser interesada o ha sido alterada de forma premeditada (Carbonell-Alcocer y Gertrudix-Barrio, 2019). Por este motivo, hay que preparar a la comunidad universitaria para una sociedad regida por los datos; de ahí que resulte necesario desarrollar un programa formativo que introduzca tanto a docentes como a discentes, en los conocimientos y habilidades necesarios para trabajar con ellos (Carlson y Johnston, 2015). Hay que lograr, pues, que todos aprendan los conocimientos y adquieran las competencias de data literacy, adecuados a sus necesidades informativas y al contexto disciplinario.

El personal bibliotecario reúne, a priori, los conocimientos y la capacitación suficiente para impulsar, en el ámbito universitario, la alfabetización en datos; sin embargo, la escasa oferta formativa en datos nos hace pensar que quizás estos profesionales no cuentan con la instrucción necesaria para su puesta en marcha a pesar de que estén dispuestos a afrontar los nuevos desafíos que conlleva la cultura de datos. Es por ello que resulta necesario que los planes de estudio universitarios en Información y Documentación promuevan la adquisición de competencias ligadas al uso, análisis, visualización, gestión y reutilización de datos ya que, como señala David Lankes:

De la investigación realizada se desprende que, la presencia de la alfabetización en datos en las bibliotecas universitarias en España, es todavía insuficiente comparada con la de los países anglosajones donde, desde hace varios años, cuentan con programas y cursos formativos en esta materia. Las escasas universidades que, en España, proporcionan este tipo de instrucción, se centran en el conocimiento del paradigma de la ciencia abierta, la gestión de datos de investigación y sus formas de citación, siendo sus principales destinatarios los doctorandos y el personal docente y/o investigador. Si bien pensamos que estas bibliotecas-CRAI dirigen su oferta formativa en data literacy en la línea correcta y que a ellas deberían seguirles el resto de universidades, creemos que la cultura de los datos se ha de promover también entre los estudiantes permitiendo que el uso y análisis de datos contribuya a la mejora de su actividad académica.

En nuestra opinión, las bibliotecas-CRAI deben potenciar en los discentes el desarrollo de estrategias relacionadas con la gestión de los datos y, en consecuencia, del conocimiento mediante modelos que centren la atención en el tratamiento de la información y en la construcción de conocimiento de manera autónoma; pues, como afirma Bernd Rüschoff (s.f.) “aquí es donde se conjugan el aprendizaje basado en datos (data-driven learning), el aprendizaje asistido por recursos (resource-assite learning), y el uso de Internet como una extensión del aula y la adquisición de conocimientos sobre la web (web literacy)”.

Las distintas prácticas formativas llevadas a cabo a este respecto en otros países, demuestran que el uso de datos abiertos aumenta la motivación y el interés de los estudiantes por los estudios al basar su aprendizaje sobre datos de la vida real, evitando tener que usar ejemplos hipotéticos, convirtiendo al estudiante en un creador de nuevos conocimientos.

Por todas las razones anteriormente expuestas, consideramos imprescindible el fomento de prácticas formativas innovadoras en alfabetización en datos y su integración en los programas de alfabetización informacional de las bibliotecas-CRAI, al ser éste un campo cada vez más presente en cualquier ámbito de la educación y de la vida propia de la sociedad del conocimiento en la que estamos inmersos. Para que ello sea posible es necesario promover, en el ámbito universitario, una mentalidad basada en datos, en primer lugar, en los investigadores que deben tomar conciencia de lo necesaria que es la adquisición de competencias en materia de reutilización, gestión y conservación de datos; en segundo lugar, entre los discentes que han de ser conscientes del potencial que encierran los datos, tanto para su presente académico como para su futuro profesional.

Las acciones formativas que sugerimos en este trabajo tratan de dar respuesta a las preguntas que los bibliotecarios puedan plantearse sobre cómo diseñar una actividad pedagógica en alfabetización en datos. Como se ha visto, se requiere sumar a los cursos de alfabetización informacional que ya ofrecen, otros dirigidos al conocimiento y uso de bancos de datos factuales que posibiliten la recopilación de colecciones de datos numéricos, alfanuméricos, estadísticos, etc., así como de herramientas digitales que faciliten el análisis y visualización de datos. Se torna imprescindible proporcionar a los miembros de la comunidad universitaria en general, y a los estudiantes en particular, una formación adecuada que les facilite aprender todas estas cuestiones a través de materiales auténticos, tareas y actividades exploratorias centradas en el discente y en el uso y aprovechamiento de las herramientas.

Todavía queda mucho camino por recorrer en materia de alfabetización, reutilización y gestión de datos en el entorno universitario, pero sus bibliotecas-CRAI han de prepararse ya para afrontar e incluso, en algunos casos, liderar los cambios que conlleva la cultura de datos. No debemos olvidar que la capacidad para participar en la sociedad actual será más difícil para aquellos que no sean capaces de entender, crear y controlar los datos, además de conocer el manejo de las herramientas que permiten la recuperación, análisis y visualización de esta materia prima (Grillenberger y Romeike, 2018).