El desarrollo de la Ciencia está moldeado tanto por las dinámicas internas generales y particulares de cada disciplina como por factores ajenos a ellas, procedentes de las esferas culturales y políticas (Smelser, 1989). Así, la política puede dirigir la investigación hacia áreas o asuntos en los que existen problemas que deben ser solucionados (de Kervasdoué y Billon, 1978). En este sentido una de las iniciativas más influyentes en los últimos años surge con la declaración de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (a partir de ahora, ODS) por parte de la Organización de las Naciones Unidas (Naciones Unidas, 2015). Estos objetivos fijaban 17 metas (ver Figura 1) que deberían conseguirse antes de 2030 para garantizar el futuro de la Humanidad (Naciones Unidas, 2017). La proclamación de estos objetivos se ha traducido en un crecimiento exponencial de la producción científica al respecto: entre 2015 y 2020 se han publicado más de cinco mil artículos acerca de los 17 ODS (Sianes y otros, 2022).

La proliferación de estudios en torno a los ODS ha propiciado una corriente de estudios que pretenden analizar esta producción científica desde una perspectiva metainvestigadora. Así, determinados trabajos han intentado medir y comparar la producción científica dedicada a cada uno de estos ODS. En este sentido, la mayor parte de la literatura ha abordado este objeto de estudio desde la perspectiva de las ciencias naturales y experimentales (Meschede, 2020; Sianes, 2021) mientras que los ODS más orientados hacia aspectos económicos o sociales ocupan un lugar secundario tanto en términos de productividad (Sianes y otros, 2022) como de impacto (Sianes, 2021). La atención de los científicos se ha centrado, progresivamente, en el ODS3 (“Salud y bienestar”) (Meschede, 2020) y el ODS 13 (“Acción por el clima”) (Salvia y otros, 2019) hasta situar temas como el coste de la atención médica, las políticas sanitarias o los cuidados a la maternidad o los gases invernadero como los asuntos “motores” en los últimos años (Díaz-López y otros, 2021).

No obstante, una perspectiva desagregada por áreas geográficas arroja diferencias en las prioridades al respecto de acuerdo con los distintos ámbitos. Así, el ODS 4 (“Educación de calidad”) resulta especialmente popular en la producción científica latinoamericana, europea y -con menor intensidad- asiática (Meschede, 2020). De hecho, en escenarios particulares como Austria la mayor parte de trabajos sobre ODS se dedicaba precisamente a la “Educación de Calidad” (Körfgen y otros, 2018). Como ejemplo, la revista Culture & Education reseña en su página web los ODS como referentes de la publicación, concretamentesel mencionado objetivo 4. Asimismo se ha detectado una mayor atención hacia los objetivos vinculados a la salud en los países en vías de desarrollo (Bautista-Puig y otros, 2021).

Pese a estas diferencias geográficas y nacionales, por el momento no se ha realizado ningún estudio sobre la producción española referida a los ODS. El único trabajo en este sentido enfocado en España se ha restringido a artículos producidos en una disciplina concreta, la psicología social (Sánchez y otros, 2022). El análisis de la producción científica sobre los ODS también se ha ocupado de caracterizar y estudiar el conjunto de estudios dedicados específicamente a ODS concretos y particulares. De este modo existen análisis bibliométricos y revisiones sobre el ODS 3, “Salud y Bienestar” (Sweileh, 2020), el ODS 2, “Hambre Cero” (Herrera-Calderon y otros, 2021) o el ODS 6, “Agua limpia y saneamiento” (Dibbern y otros, 2022; Roy y otros, 2022). Paralelamente también se han analizado los conjuntos de documentos que relacionan los ODS con otros asuntos como la COVID-19 (Zyoud, 2022) o los biocombustibles (Nazari y otros, 2021).

Finalmente, la identificación de la literatura científica sobre ODS constituye otro reto. La elección de determinadas metodologías y procedimientos para identificar los documentos “sobre” cada ODS produce variaciones sensibles en los resultados recuperados y, por lo tanto, en el universo de estudio (Purnell, 2022). Estas diferencias, a su vez, provocan una falta de coherencia en la evaluación y medición (Armitage y otros, 2020). Estas inconsistencias no se deben solo a aspectos técnicos de las diferentes herramientas sino que representan -o acaban representando- diferentes concepciones e interpretaciones de los ODS (Rafols y otros, 2021).

Así, frente a enfoques alternativos como el uso de relaciones bibliográficas y de citas (Bautista-Puig y otros, 2021) o de encuestas (Salvia y otros, 2019), la mayor parte de estudios al respecto han empleado repertorios de palabras clave elaborados a partir de sinónimos de los términos asociados a cada ODS (Körfgen y otros, 2018) o de otros repertorios (Armitage y otros, 2020; Bordignon, 2021) para recuperar los documentos de bases de datos bibliográficas como Scopus y Web of Science (WoS).

Otra de las novedades de este trabajo consiste en el empleo de una aproximación diferente a estas metodologías: la aplicación del algoritmo desarrollado por Clarivate Analytics en su plataforma InCites para la identificación de trabajos sobre ODS. Para ello se realiza un análisis concreto del ODS 4 (“Educación de Calidad”). Además, para validar su uso en un país ajeno al centro científico se realiza un análisis comparativo del mencionado ODS 4 tanto en revistas españolas como extranjeras al objeto de ver si la presencia de estos trabajos es similar.

El principal objetivo de este trabajo es el de conocer la aportación científica de las universidades españolas a los ODS. Como objetivo secundario se analiza un área concreta, la de Educación, para comprobar si el algoritmo de identificación de trabajo que ha desarrollado Clarivate Analytics identifica en igual proporción los trabajos sobre Educación de Calidad en revistas españolas y extranjeras. Podíamos añadir un tercer objetivo, de corte formal y es el de presentar un nuevo tipo de gráfico, el “Diagrama de Quipu”, para representar el tamaño de la producción en cada uno de los objetivos de desarrollo y cómo los objetivos de desarrollo sostenibles son similares entre sí, pues los trabajos registran hasta cuatro objetivos diferentes, con esto queremos ver el solapamiento y relación entre ODS.

El presente trabajo utiliza los nuevos filtros de Clarivate Analytics implementados en la plataforma InCites en febrero de 2022. Hay que indicar que Scopus, a través de su herramienta Scival lleva generando consultas desde 2018 sobre los ODS en su base de datos. InCites empieza a trabajar en 2019 para la identificación de los ODS en WoS. Los analistas del ISI empezaron con una búsqueda en WoS de la frase “objetivo(s) de desarrollo sostenible” que apareciese en el título, el resumen o las palabras clave de un artículo. A continuación, la búsqueda se amplió a los informes que citaban con frecuencia uno o varios de los artículos principales, lo que indicaba que tenían un tema común. Con la población de artículos citados y citantes, que superaba los 10.000, los analistas utilizaron una técnica basada en las citas denominada “acoplamiento bibliográfico” para revelar las relaciones cognitivas entre los artículos y agruparlos en conjuntos relacionados con etiquetas descriptivas (Nakamura y otros, 2019). A raíz de estos conjuntos de términos y referencias en común se identifica la pertenencia de un artículo a uno o varios ODS utilizando los Citation Topics, que aprovechan los enlaces de citación únicos disponibles en la Web of Science. Cada ODS se compone de un conjunto de Micro Citation Topics cuidadosamente identificados por los analistas del Institute of Scientific Information™ (ISI) de la compañía con base en una combinación de análisis bibliométrico y curación manual (García, 2022). Con esta implementación Clarivate Analytics pretende convertir a InCites en una herramienta referente para la evaluación política de la investigación, permitiendo generar informes sobre el compromiso de las instituciones y los países con una de las grandes apuestas políticas globales, los ODS. Hay que indicar que la existencia de filtros temáticos en InCites ha dado lugar a varios trabajos, por ejemplo, identificar las temáticas que se dan en la megajournal Plos One (Repiso, y otros, 2020), pero este es el primer trabajo que utiliza los nuevos filtros de ODS.

El trabajo se restringe a la producción española indexada en Core Collection (Web of Science) de las universidades identificadas en Web of Science con perfil único (73) en el periodo 2017-2021 (trabajos estudiados=51.319), periodo que nos da una idea muy cercana a la realidad presente (recordemos que estos objetivos se proponen en 2015). Indicar que, en España existen en el momento de la creación del artículo 92 universidades según el Ministerio de Universidades. Los centros restantes no tienen perfil debido a su baja presencia en Web of Science. De hecho, algunos de ellos comenzarán su actividad en el curso 2022/23. Estudiar a nivel de universidad la producción nacional es significativo ya que representa el volumen de agregación más elevado dentro de España sin perder la precisión de los datos y equilibro entre los casos (cosa que sucede cuando se hace por regiones) y resulta útil a los propios centros para identificar la temática de su producción y la dedicación a los ODS. El sistema identifica un total de 51.319 artículos sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible publicados por 73 universidades españolas en el periodo 2017-2021, diez veces más que la aproximación identificada en el artículo de Sianes y otros (2022).

En primer lugar, se realiza un recuento de trabajos totales por ODS (el 58,7% de los trabajos aparecen en dos o más ODS) y se plasma en un “mapa de árbol” (Figura 2). Hay que indicar que en todas las visualizaciones se mantiene el código de color original de los ODS de Trollbäck + Company para identificar cada objetivo.

Debido a la alta presencia de trabajos que son registrados en dos o más ODS, 45.653 trabajos (58,7%), se procede a analizar la relación entre cada ODS con el resto. Para ello se propone una visualización original (Figura 3) bautizada como Diagrama de Quipu (en honor a los quipus incaicos). Este gráfico se realiza como una red social, en la cual las esferas centrales representan ordenadamente cada uno de los ODS, su tamaño la producción y el color el código original de los ODS. De cada una de estas esferas “cuelgan” otras esferas que -identificadas por el color- indican de manera ordenada (de mayor relación a menos) con qué otros ODS se relaciona la esfera principal y qué grado de relación tienen, identificados por el tamaño de cada nodo. Para la realización de este gráfico se ha utilizado Pajek para crear la estructura de la red (Batagelj y Mrvar, 2008), Vosviewer para ajustar los tamaños de los nodos (van Eck y Waltman, 2010) e Inkscape para codificar con colores cada uno de los nodos.

Se identifica para cada una de las 73 universidades (se muestra el Top 20) la aportación que cada institución realiza a los 17 ODS (Tabla 1). En último lugar se analizan las principales fuentes de uno de los ODS, el ODS 4, Educación de Calidad. Concretamente se estudia la presencia de artículos sobre este objetivo en las revistas españolas de Educación indexadas en Social Sciences Citation Index en relación con la producción de cada revista y se pone en contexto con las revistas de Educación del primer cuartil de la categoría Education & Educational Research al objeto de vislumbrar si la baja producción de las universidades españolas en este (y otros) objetivos se relaciona con un error de identificación temática debido a que las revistas españolas no se encuentran en la corriente anglosajona de la ciencia. Estudiar el área de Educación específicamente es significativo para conocer la representación española de los ODS porque es un área que coincide plenamente con un objetivo “Educación de Calidad”, hay que pensar que la categoría de Educación en España es uno de los campos más extensos, presente de forma significativa en prácticamente todas las universidades, hasta el punto de ser el área que posee más revistas españolas en una categoría de Web of Science.

La producción por áreas de desarrollo se muestra desigual como refleja la figura 2. Los cuatro primeros objetivos con mayor número de trabajos suponen más de la mitad de la producción (56%). En líneas generales se aprecia cómo los objetivos relacionados con las Ciencias de la Naturaleza presentan mayor producción científica, mientras que los ODS relacionados con las Ciencias Sociales acumulan en general una menor producción, con la excepción del ODS 5 “Igualdad de Género” que se sitúa como el segundo objetivo con mayor desarrollo. El ODS 1 “Reducción de la Pobreza” es aquél que posee menos producción (380 trabajos). Otro campo que recibe unos resultados reducidos, con relación a su peso en la investigación española, es el ODS 4 “Educación de Calidad” con 3.321 trabajos. Algo similar sucede con el ODS 8, “Trabajo Decente y Crecimiento Económico”, que recibe un reducido número de trabajos pese a existir en España una inmensa comunidad académica centrada en el estudio de la dimensión económica y empresarial de la sociedad.

Los datos anteriores revelan su complejidad en la figura 3, donde se observa no sólo la producción española de las universidades para cada uno de los objetivos de desarrollo sostenible, sino que, además, vemos cómo cada objetivo se relaciona con los otros 15. Hay que recordar que el objetivo 17 es para la ONU la conjunción de dos o más objetivos, por tanto carece de contenido per se y no se analiza. Obviamente, aquellas áreas con más producción son las que presentan un mayor número de relaciones con el resto. Sin embargo, un elemento interesante para ver la relación es comparar el volumen de la esfera principal de cada objetivo de desarrollo con el de las áreas relacionadas con él, las que “cuelgan” de ellas.

El gráfico muestra como efectivamente las áreas se relacionan, en líneas generales, por afinidad temática. La selección de colores de los ODS es intuitiva, las áreas de ciencias naturales utilizan colores asociados directamente con la naturaleza (verde, azul del mar o amarillo del sol para energía solar), mientras que las sociales suelen ser colores derivados del rojo. También, de forma lógica, las áreas más productivas tienden a relacionarse más con otras áreas y al contrario, los objetivos donde hay menor producción científica como el ODS 1 o el ODS 16 muestran un menor número de relaciones. El Diagrama de Quipu muestra la interdependencia de los ODS entre sí, conforme mayor es la relación de volumen entre los nodos centrales y los que de él penden, nos indica una mayor dependencia; por el contrario cuando la diferencia es muy significativa muestra una baja dependencia. Por ejemplo el ODS 16 se muestra muy dependiente de otros como los ODS 4 y 3, aunque temáticamente la relación sea débil, tiene sentido pues ser relaciona con las líneas de investigación más extensas. Obviamente el gráfico muestra una relación fuerte entre temas próximos temáticamente como “Vida en la tierra”, “Vida en el agua”, “Acción por el clima” o “Agua limpia y saneamiento”.

La aportación de las universidades a la investigación sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible es desigual por áreas. Se aprecia cómo las universidades españolas que más producción científica tienen, en general son aquéllas que también hacen un aporte mayor a los ODS, destacando la Universidad de Barcelona, Universidad Autónoma de Barcelona, Universidad de Granada y Universidad de Valencia que superan los 3000 trabajos en el periodo 2017-2021. La Universidad de Barcelona es el centro que más investigación sobre los ODS registra con 6814 trabajos liderando la producción en los ODS 3, 5, 6, 14 y 15. Sin embargo, es la Universidad Autónoma de Barcelona aquella que lidera más campos de desarrollo, concretamente en los ODS 2, 8, 10, 11, 12 y 13. Las universidades de la capital condal conjuntamente lideran la producción científica en 11 de los 16 objetivos de desarrollo sostenible. También destacan otras universidades como Sevilla que capitanea la producción en el ODS 7 y el ODS 9 o la Universidad de Granada cuya producción destaca sobre las demás en los objetivos 4 y 16. La Universidad Complutense es la institución que más producción aporta sobre el ODS 1 “Reducción de la Pobreza”. Para la correcta interpretación de los datos de la Tabla 1 hay que indicar que un mismo trabajo puede ser contabilizado para más de un ODS (hasta cuatro según los registros de InCites analizados) y que además la colaboración entre instituciones universitarias hace que estos contabilicen en más de un centro.

La incidencia de trabajos que versan sobre el ODS 4 “Educación de Calidad” en las revistas españolas de Educación indexadas en JCR y las revistas de primer cuartil de la categoría es muy similar, no se aprecian diferencias significativas. Las revistas que más artículos aportan (en relación con su producción total) son: Teaching and Teacher Education, Journal of Education Policy, y Environmental Education Research, algo que es muy lógico con la temática especializada de la revista dentro del área de Educación. En el caso español, la revista que realiza la aportación al ODS 4 es Educación XX1. Por otro lado, muchas revistas de Educación no aportan al campo, como Academic Psychiatry.

El sistema identifica un total de 51.319 artículos sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible publicados por 73 universidades españolas en el periodo 2017-2021, diez veces más que la aproximación identificada en el artículo de Sianes y otros (2022). Los resultados confirman las variaciones geográficas señaladas por Salvia y otros (2019), que situaba globalmente como los principales ODS al 3 (41%), 11 (33%) 4 (29%) y 12 (26%). Los resultados expuestos señalan que en España la investigación se ocupa esencialmente del ODS 3 (49%) seguido por el ODS 5 (18%), el 11 (13%), el 13 y el 15 (11% respectivamente). En comparación, la producción universitaria española sobre los ODS se dirige más hacia la Salud, la Igualdad de Género, la biodiversidad y el cambio climático. Esta orientación también representa una particularidad en comparación con la producción científica europea, protagonizada por los ODS 12 (39%), el 11 (38%), el 4 (35%) y el 13 (34%) (Salvia y otros, 2019). La producción española sobre cada uno de estos ODS se sitúa en más de 20 puntos porcentuales en cada uno de ellos.

No obstante, el desajuste temático detectado respecto a Salvia y otros (2019) puede deberse a la diferente orientación metodológica. Este trabajo opta por un análisis bibliométrico mientras que el de Salvia y colegas extrae su información de una encuesta a 266 expertos seleccionados por muestreo de bola de nieve en 2017, lo que ofrece inconvenientes tanto en la vigencia de los datos como respecto a su representatividad. Salvia estudia la percepción de los expertos en la Unión Europea, el presente trabajo se centra en los resultados científicos del conjunto de revistas de Web of Science.

Si se comparan los resultados obtenidos con otros estudios bibliométricos, la coincidencia entre España y las tendencias globales resulta más clara. Así, la atención se centra en la salud y el cambio climático al igual que ocurre en análisis globales (Díaz-López y otros, 2021; Sianes y otros, 2022) y el ODS 3 se erigió como el más analizado (Meschede, 2020).

Esta coincidencia resulta más clara en la atención prestada a los ODS 3 y 13 también en Europa, pero varios de los focos temáticos detectados en el continente como los ODS 4, 6 y 10 (Meschede, 2020) aparecen entre los asuntos menos investigados en España. Los ODS 1, 16 y 4 no sólo registran menores niveles de producción sino que, tal y como muestra la Figura 3, están menos vinculados a otros ODS, lo que permite subrayar la condición de asuntos periféricos en la producción científica española. La condición secundaria de los ODS 1 y 16 coincide con los hallazgos de otros estudios bibliométricos de la producción internacional (Meschede, 2020). Otra peculiaridad de la producción científica española es la presencia del objetivo “Igualdad de Género” entre los asuntos sobre los que más artículos se han publicado en WoS. El objetivo “Salud y Bienestar” obtiene más producción, puesto que es un área amplia que engloba a biomedicina y que, por otra parte, ha tenido con la Covid-19 un estímulo extraordinario, presentando un crecimiento productivo extraordinario, único en la historia (Torres Salinas, 2020).

Otro de los objetivos de este artículo consiste en analizar la producción científica sobre el ODS 4 en el área “Education and Educational Research” del JCR, comparando la producción en revistas científicas españolas con la de revistas de primer cuartil. En este sentido, como ya han señalado otros estudios, la producción científica sobre Educación y ODS ha experimentado un crecimiento similar al del resto de ODS si se toma el objetivo 4 como indicador (González García y otros, 2020). De hecho, los resultados de este estudio apuntan a que, en proporción, la presencia del ODS 4 en las revistas de Educación españolas es superior incluso a la de las revistas internacionales del Q1 de JCR. Pese a este crecimiento, como ya se ha señalado, la investigación sobre “Educación de Calidad” se posiciona de modo marginal en tanto que apenas conecta con otros ODS (ver Figura 3). Este hallazgo resulta congruente con la organización temática de la investigación sobre ODS 4 según trabajos anteriores. Esta se ha organizado alrededor de distintos focos temáticos, entre los cuales coinciden en señalar el análisis de principios para la gestión responsable de la educación (Avelar y otros, 2019; Prieto-Jiménez y otros, 2021.) y otras comunidades conceptuales como indicadores, entorno educativo, políticas para la implementación de los ODS (Avelar y otros, 2019), el concepto de ODS, el ODS 4, la educación para el Desarrollo Sostenible o la Educación Superior (Prieto-Jiménez y otros, 2021). Se trata de conceptos vinculados a la Educación o cuestiones generales que no entroncan con otras disciplinas o ni ODS.

La producción por áreas y universidades vuelve a retratar los resultados a los que los rankings universitarios nos tienen acostumbrados, las universidades históricas y aquellas de gran tamaño son las más implicadas con la investigación sobre ODS bajo el liderazgo inequívoco de la Universidad de Barcelona (IUNE, 2021). Hay que indicar que los datos no son un ranking per se, los rankings suelen estar relativizados a los tamaños de claustro, beneficiando a centros pequeños como la UPF o la Universidad de Navarra. Estos resultados nos permiten, además, ver los perfiles temáticos que priorizan las universidades, centros como la Universidad de Barcelona o Complutense registran una alta actividad en prácticamente todos los ODS, pero en cambio, apreciamos cómo las universidades pequeñas y medianas desarrollan unos pocos perfiles temáticos destacados y presentan una producción más modesta en el resto.

El estudio del ODS 4 “Educación de Calidad” ha tenido un propósito doble en este trabajo: por una parte, al igual que el resto de áreas se pretendía conocer la producción universitaria y la relación con otros objetivos. Pero también se ha utilizado para profundizar en la validez de los filtros temáticos de InCites para las ODS. Por ello, se ha analizado el aporte que las revistas españolas de Educación indexadas en la categoría “Education research” de Web of Science hacen al área, comprobando que su peso es similar al del resto de revistas, es decir no hay una discriminación aparente por cuestiones idiomáticas o teóricas, lo que valida que los filtros de InCites sobre ODS puedan ser usados para el estudio de países de la periferia científica.

El gráfico de Quipu se muestra útil para visualizar la relación entre ODS según el número de trabajos compartidos. Apenas existen alternativas gráficas, el diagrama de VENN permite ver relaciones más completas, pero está limitado a un máximo de 10 conjuntos. Una posibilidad sería una matriz 16x16 donde se contraste individualmente la relación de cada ODS entre sí. El gráfico es acertado porque muestra el volumen de la producción de cada uno de los objetivos de desarrollo, pero, sobre todo, el grado de relación de cada ODS con el resto, de manera ordenada (de mayor relación a menor). El mayor inconveniente del actual gráfico es que la elección cromática actual - se mantiene la oficial - utiliza varios colores similares entre sí, lo que requiere de cierta atención para distinguir los colores identificativos.

En balance, este trabajo presenta un análisis de la producción científica española sobre los ODS a partir de una colección de documentos unas diez veces más amplia que la que se ha utilizado para analizar la producción internacional al respecto (cfr. Sianes y otros, 2022) lo que permite ofrecer un panorama especialmente completo de qué se investiga en España al respecto. Del mismo modo, el artículo presenta la validez de emplear el algoritmo de InCites para la detección de trabajos sobre los diferentes ODS

No obstante, el trabajo presenta algunas limitaciones que deben plantearse a la hora de interpretar los resultados. En primer lugar, los resultados solo analizan la producción científica posterior a 2017, con lo que no puede evaluarse con exhaustividad la influencia de la declaración de los ODS para la configuración de los resultados. Se abre así la posibilidad de realizar una comparativa con la producción científica en el quinquenio u otro periodo anterior y detectar cambios al respecto. Asimismo se podría expandir esta prospectiva identificando qué papel ha determinado la financiación (nacional o europea) en la producción española sobre ODS.