La competitividad es una temática que viene abordándose con fuerza en los últimos años, siendo numerosas las producciones académicas que buscan una conceptualización y medición en sus diferentes niveles. La categoría que tradicionalmente ha estado relacionada con la permanencia y prosperidad de las naciones y su sistema empresarial en el mercado se centra hoy más que nunca en la capacidad de aprovechar los recursos con potencial de desarrollo de los espacios subnacionales, y en la articulación entre la actividad económica y demás actores locales para crear entornos atractivos, dinámicos e innovadores.

Los cambios obedecen a transformaciones en el contexto global y en la forma en que se consideran las relaciones entre urbanización y desarrollo en los denominados países del Tercer Mundo. Algunas ciudades destacan a nivel mundial como centros financieros, comerciales, políticos y culturales; sin embargo, es evidente la necesidad de superar la idea de las grandes urbes y sistemas urbanos jerarquizados e ir ganando espacios en la globalización. Estudios como el Global Cities Index (Índice de Ciudades Globales) (Kearney, 2020), incluyen varias ciudades latinoamericanas entre las que sobresalen Buenos Aires, Sao Paulo y Ciudad de México como las más competitivas, seguidas por Bogotá y Río de Janeiro.

Se han registrado notables avances en la mejora y refuerzo de los fundamentos de la competitividad territorial de las ciudades en países de América Latina, pero aún se advierte un panorama heterogéneo con ejemplos palpables de precariedad institucional, social y económica. En este sentido, el gran desafío de la región es afrontar la era de la competitividad de las ciudades intermedias para competir de una forma equilibrada y exitosa. Así, se vislumbran avances en la definición de ciudades intermedias relacionadas con la competitividad cuando se advierte que estos espacios urbanos:

Debido a la relevancia de dichos temas, el artículo es resultado de una investigación bibliográfica para reunir el referencial conceptual, teórico y metodológico en la etapa inicial de un proyecto de investigación sobre competitividad territorial de ciudades intermedias latinoamericanas, tomando tres ciudades como unidad de análisis: Holguín (Cuba), Bello (Colombia) y Manaus (Brasil). Dicho proyecto busca generar un nuevo conocimiento sobre la incidencia de los contextos sociales, económicos y políticos para alcanzar esa capacidad de competitividad territorial entre ciudades intermedias.

La bibliometría es una técnica de investigación que ayuda en la identificación y selección de producciones relevantes alrededor de una temática en particular. Así, el análisis bibliométrico como técnica cuantitativa y estadística facilita la identificación de estudios y trabajos relevantes para el abordaje del objeto investigado. Además, permite analizar la dinámica y la evolución de la información científica e identificar autores destacados, categorías de análisis, organizaciones, países que colaboran en la producción, etc. El desarrollo de múltiples investigaciones actuales (Frare y otros, 2020; Moura y otros, 2020; Pimenta y otros, 2020; Pohlmann y otros, 2020; Vaz y Matos, 2020) garantiza la popularidad y eficacia de las técnicas bibliométricas para estos fines. Sin embargo, el estado del arte desde esta perspectiva metodológica muestra una ausencia de estudios bibliométricos sobre el tema «competitividad territorial en el contexto latinoamericano».

En este sentido, la investigación bibliométrica busca identificar las principales características de la producción científica respecto al tema de estudio y los vacíos existentes (Araújo, 2006). En el proceso de identificación de la producción bibliográfica se vinculan instituciones y autores en forma de redes, así, de forma complementaria, la sociometría o análisis de redes sociales permite identificar los autores destacados y las relaciones entre ellos (Walter y otros, 2010).

En esta medida, el presente artículo tiene como objetivo analizar la producción científica sobre la competitividad territorial de ciudades en el contexto latinoamericano, teniendo en cuenta los principales focos temáticos, las relaciones y redes que se han construido entre estos.

El contexto global actual hace que no solo sea necesario competir a nivel empresarial sino a nivel territorial. Si bien se ha criticado el uso de la competitividad desde lo nacional, porque implica ver el país como una empresa y se plantea que dicho concepto no se debe utilizar de esa manera tan fácilmente (Krugman, 1995), es una estrategia que ha permitido ingresar dimensiones sociales y ambientales a la económica. En esta medida, cuando se habla de competencia territorial no solo se tiene en cuenta la productividad empresarial, sus costos y demás acciones internas, sino el entorno de esas empresas, el cual incluye la institucionalidad, la sociedad y los recursos naturales.

No se trata de la manera tradicional de evaluar vocaciones de los territorios y definir que deben impulsar una determinada actividad económica, sino de la posibilidad de articular los actores territoriales para aprovechar las condiciones particulares del territorio de manera económica. Ese uso de los recursos, no de la manera mercantil tradicional, busca contribuir a una verdadera distribución de ingresos y acceso a nuevas oportunidades a partir de la participación de los actores para mejorar las capacidades y condiciones de vida de la población local.

Se observa entonces que la definición de competitividad territorial ha evolucionado a una relacionada con el entorno local, entendida dentro del desarrollo sostenible, y cuyos determinantes son los factores endógenos de la economía territorial que se investiga. Por tanto, es el resultado de la interrelación de factores considerados en sus dimensiones, que explican los resultados económicos y a su vez influyen en el desarrollo del sistema territorial en conjunto y en el incremento del nivel de vida de la población (Sarmiento, 2019).

Según Cabrero y otros (2003), la competitividad es un concepto muy controvertido y hay diferentes debates a su alrededor. Uno de ellos se refiere a las llamadas «ciudades competitivas», que generalmente alude a aquellas que buscan participar en los mercados internacionales y nacionales, atraer inversiones, generar empleos, ofrecer una mejor calidad de vida a quienes las habitan, e incluso una mayor cohesión social.

De otro lado, las ciudades intermedias suelen tener más dificultades para lograr una mayor competitividad territorial debido a que las ciudades centrales en el contexto actual atraen una mayor cantidad de inversión y tienen mejor posicionada su imagen a nivel nacional e internacional. Por tanto, las ciudades intermedias deben sortear primero la competencia interna para poder posicionarse globalmente. No obstante, la mejora de las condiciones de vida y de la competitividad territorial no están determinadas por esa inserción en los flujos globales, al contrario, son las particularidades y características internas las que van a permitir la mejora deseada. En esta medida, conocer el potencial de competitividad territorial de las ciudades intermedias permitirá generar un conocimiento relevante para las autoridades locales respecto a la intervención a realizar, conocer el sector que más le puede aportar a mejorar su presencia económica en los mercados y las condiciones de vida locales.

Para comprender mejor el concepto de competitividad territorial de ciudades o ciudad competitiva, es necesario hacer indagaciones empíricas que brinden mayor evidencia sobre la generación de capacidades para competir por parte de las ciudades, según las actividades económicas específicas de la región. Debido a estas inquietudes en el orden teórico-práctico, el tema ha despertado en los últimos años la preocupación de varios actores y ha conllevado una producción científica que busca describir, analizar e interpretar la realidad contemporánea en dichas urbes.

En el contexto mencionado anteriormente, favorecido por el desarrollo de las tecnologías de la información, técnicas como la bibliometría permiten medir y evaluar la producción científica. En la presente investigación se utiliza la bibliometría desde un enfoque cualitativo y cuantitativo, integrando otras herramientas que permiten enmarcarla como exploratoria y descriptiva. El universo de investigación se enmarca en los últimos 11 años y se propone analizar la producción científica relevante en Latinoamérica en línea con la temática, considerando como tipo de producción científica los artículos académicos de libre acceso. La búsqueda se realizó en Google Académico y el portal de revistas de la Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES), es decir, la producción que se ha difundido y tiene visibilidad en internet.

El portal de revistas de la CAPES es una de las mayores bases científicas del país (Brasil), permite realizar búsquedas con características similares y funciones (búsquedas simples y avanzada, filtros diversos, exportación de referencias para gestores bibliográficos, etc.) iguales a otras bases de datos internacionales como la Web of Science, Scopus, entre otras. Esta base de datos reúne contenidos nacionales e internacionales y ofrece a instituciones de educación e investigación de Brasil acceso libre al contenido de editoriales internacionales, es financiada por el Gobierno Federal, reúne más de 49 mil revistas y 455 bases de datos de contenidos diversos como patentes, estadísticas, material audiovisual, normas técnicas, tesis (maestría y doctorado), libros y obras de referencia (CAPES, 2022).

Para el proceso se utilizó como soporte un gestor bibliográfico, también llamado gestor de referencias o programa de gestión bibliográfica y/o documental, que facilita la recopilación, el almacenamiento y la organización de la bibliografía. También permite crear y compartir una base de datos específica sobre el tema; insumo fundamental para el análisis posterior.

Diferentes gestores bibliográficos como Zotero, EndNote, Mendeley, BibTeX, Reference Manager y RefWorks tienen versiones de escritorio y versiones online. Se utilizó EndNote Web, ya que es uno de los gestores bibliográficos más clásicos y potentes, está disponible de forma gratuita, permite importar bibliografías en Word y crear formatos propios de entrada y salida, es decir, estándares adecuados de formato en la redacción de citas y bibliografías. Además las bases de datos utilizadas permiten exportar a EndNote las referencias de los artículos de diversas fuentes académicas, lo que facilita el proceso (EcuRed, 2021).

Para alcanzar el objetivo propuesto se integran métodos y herramientas sin la intención de configurar una metodología propia, sino adaptada. Por ello, se siguen los pasos del método ProKnow-C (Knowledge Development Process - Constructivist) para la selección de los artículos alineados al tema de investigación. La ecuación InOrdinatio se usa para clasificar y jerarquizar los artículos con base en su relevancia científica. Estos se agrupan según el índice aplicando análisis de conglomerados. Los datos son extraídos de Endnote, por lo que no es posible realizar análisis de coautoría en el VOSviewer. Se utiliza una técnica de clasificación multivariante con el propósito de mostrar grupos de autores con base en su relevancia científica, expresada en un índice que integra el impacto de la publicación de acuerdo con el factor de impacto de la revista donde fue publicado el artículo, la edad de la publicación y el número de citaciones. Luego, por la forma en que fueron extraídos los datos, solo es posible realizar análisis de coocurrencia y no otros análisis que tradicionalmente se harían si las referencias fuesen exportadas directamente de las bases de datos. Finalmente, usando el software Gephi se construye una red de autores considerando las relaciones y frecuencias de análisis de los términos y palabras clave más utilizadas.

La bibliometría es un conjunto de leyes y principios empíricos que contribuyen a establecer los fundamentos teóricos de Ciencias de la Información (Da Silva y otros, 2019) y es la técnica empleada en esta investigación. Los estudios citados anteriormente sugieren que se evalúe la calidad de los trabajos por su impacto en la comunidad científica y se eliminen aquellos cuyo contenido no corresponda a la temática o que no tengan reconocimiento científico. La figura 1 presenta los dos primeros pasos del método ProKnow-C.

Actualmente, las revisiones sistemáticas de literatura utilizan las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en su proceso de recolección, selección y clasificación de artículos de acuerdo con su relevancia científica considerando los tres factores más importantes de una publicación: factor de impacto, el año de citación y el número de citaciones. Con el desarrollo de las tecnologías, además del número de citas, las bases de datos comenzaron a poner a disposición recursos como índices de impacto de las revistas. Es de destacar que actualmente los artículos tienen mayor representatividad dentro de las producciones científicas. Teniendo en cuenta los tres criterios de análisis anteriores, y con base en la metodología ProKnow-C para la selección de los artículos, se propone utilizar la metodología de Pagani y otros (2018), que calcula InOrdinatio para clasificar los artículos. Los valores del índice son obtenidos a través de la Ecuación 1 con ayuda de las herramientas de Microsoft Excel:

Según la autora, a partir de la ecuación se define la relevancia de una publicación científica que emplea tres variables: factor de impacto, año de publicación y número de citación. El investigador, al aplicar la ecuación InOrdinatio en su investigación científica, elabora un ranking y consigue identificar los trabajos más relevantes para conformar su portafolio bibliográfico. En la ecuación, FI es el factor de impacto determinado a partir del Journal Citation Reports (JCR), calculado o buscado en la Web of Science. El factor de ponderación varía de 1 a 10 y es asignado por el investigador. Cuanto más cercano sea el número a 10, mayor será la importancia que el investigador concede a las publicaciones recientes, para esta investigación para asignar el mismo nivel de importancia a las publicaciones actuales como a las más antiguas. Research Year es el año en el que se desarrolló la investigación. Publish Year es el año en el que se publicó el artículo. Ci es el número de veces que se ha citado el artículo en Google Académico.

Después de calcular el índice, los artículos se clasifican según su relevancia científica y, según Pagani y otros (2015), el investigador puede definir cuántos artículos buscará en su forma íntegra según sus prioridades (por ejemplo, los primeros 10 o los primeros 50). El criterio en cuanto al número de obras a leer es personal (Pagani y otros, 2018).

El análisis descriptivo se lleva a cabo con las publicaciones seleccionadas y contenidas en la base de datos de EndNote Web y con el apoyo de diversas técnicas y herramientas, que permiten una mejor visualización de los resultados desde su presentación en planos y gráficos. Se propone aplicar una técnica de clasificación, análisis de conglomerados o por agrupamiento utilizando el software estadístico IBM SPSS, versión 20.0. El objetivo es identificar grupos de autores a partir de la similitud de los datos del InOrdinatio basados en la distancia euclidiana al cuadrado y con apoyo del dendrograma.

Posteriormente, en función del factor de impacto y el número de citaciones, se identifican las producciones más destacadas del portafolio bibliográfico y se clasifican según el criterio de Ensslin y otros (2014) en:

Los datos bibliográficos de los artículos finales son exportados del EndNote Web para un análisis más profundo. Estos datos pueden ser organizados y analizados por diferentes softwares para análisis bibliométrico. Moreira y otros (2020) realiza una comparación entre softwares para ayudar en el proceso de selección de las herramientas adecuadas para la investigación bibliométrica. Teniendo en cuenta los criterios de los autores, una de las herramientas más adecuadas y que se utiliza en la investigación es el VOSviewer.

Este es un software para la creación, visualización y navegación de mapas con base en datos de la red que permite visualizar clústeres y grupos de elementos con características comunes en el mapa (Van Eck y Waltman, 2020). Se diseñó originalmente para analizar datos bibliométricos, por lo que se puede utilizar en cualquier conjunto de datos de la red, y emplea el método llamado VOS (Visualization of Similarities) para definir los nodos y las conexiones entre ellos.

Los análisis disponibles en el VOSviewer son los siguientes:

Posteriormente, con el fin de estudiar las relaciones entre los autores relevantes debido a las acciones de cooperación que se establecen en el ámbito de la actividad científica, nos adentramos en el tema del análisis de redes sociales. La herramienta permite conocer las interacciones entre cualquier clase de individuos con base en datos cualitativos en lugar de cuantitativos. Es una forma de pensar los sistemas sociales que centra nuestra atención en las relaciones entre las entidades (autores) que componen el sistema, denominados actores o nodos dentro de la red (Borgatti y otros, 2018).

La sociometría analiza los actores sociales y sus relaciones a través de la representación de un conjunto de nodos y sus vínculos. En el caso de estudios con esta característica, los nodos son los autores y los enlaces las relaciones entre los artículos (Walter y otros, 2012). Estos muestran quién se relaciona con quién y permiten configurar una o más líneas conceptuales, teóricas o empíricas sobre el tema investigado.

Dado que, por su naturaleza, el análisis de redes sociales requiere información cualitativa, es necesario emplear una serie de técnicas que nos permitan ordenar las interacciones de los individuos de tal manera que puedan ser representadas en un gráfico o red (Velázquez y Aguilar, 2005). Sin embargo, graficar las interacciones de un grupo de individuos no siempre es suficiente para establecer un análisis en profundidad de cada individuo dentro de una red y del gráfico en general. De esta forma, investigadores de diferentes partes del mundo han desarrollado herramientas matemáticas específicas para el análisis de redes sociales que permiten generar indicadores capaces de explicar la estructura de una red en su conjunto e individualmente. Considerando autores como Bastian y otros (2009), Borgatti y otros (2002), Velázquez y Aguilar (2005), algunos de los indicadores necesarios son:

Para ayudarnos en este proceso, contamos con herramientas computacionales como Gephi 0.9.2 (Bastian y otros, 2009) para operar las matrices de relación de los autores, graficarlas y calcular los indicadores de la red.

A continuación, se presentan los resultados y se discuten más detalladamente los principales hallazgos encontrados y su significado. Considerando el tema de investigación se definieron las palabras para la búsqueda sistemática en las bases de datos: competitividad, territorio, ciudad, intermedia, red, análisis y actores. Se realizaron búsquedas a partir de combinaciones entre las palabras y se usaron los operadores booleanos and y or. De la búsqueda inicial resultaron 971 producciones académicas, la mayoría de ellas concentrada en los últimos 11 años, lo cual demuestra la importancia del estudio de ciudades en tiempos recientes. Se aplicaron diversos filtros: período de publicación a partir del 2010, temas centrados en las ciencias sociales aplicadas y limitado a las publicaciones de países latinoamericanos. No fue posible filtrar la información por países en primera instancia, por lo que fue necesario leer el título del artículo, las palabras clave, el resumen y, en última instancia, el contenido.

El artículo procuró explorar el tema «competitividad de ciudades en el contexto latinoamericano» en los últimos 11 años. Se puede decir que se cumplió el objetivo propuesto y fue posible elaborar un portafolio bibliográfico con 29 producciones científicas que sirven como soporte teórico, conceptual y metodológico para los propósitos del proyecto de investigación.

Por medio de esta investigación se puede obtener una perspectiva amplia y multidisciplinar sobre el tema analizado, también puede servir de referencia para otros estudios al destacar los principales autores y las categorías abordadas por ellos, así como las fuentes de publicación (revistas) que ayudan a orientar futuras producciones académicas sobre la temática.

El estudio consigue abordar de forma breve los elementos básicos, así como algunas herramientas importantes para el desarrollo de análisis bibliométricos y de redes, mostrando una forma más de aplicación de estos instrumentos a partir de un análisis de coocurrencia de palabras clave.

Además, demuestra la viabilidad de este tipo de estudio de revisión sistemática de literatura para destacar las producciones científicas considerando los tres elementos más importantes de una publicación, es decir, el factor de impacto de la revista, el número de citaciones y el año de publicación. Estos complementan la metodología ProKnow-C en el proceso de construcción del conocimiento. El 69 por ciento de los artículos del portafolio están publicados en revistas clasificadas como de alto impacto y por autores de relevancia científica comprobada por el número de citas que tienen.

Se construye una red de autores en función de las relaciones determinadas por las frecuencias de las palabras clave que tienen en común. Se observa una baja densidad, pero bien concentrada, solo tres clústeres son identificados con buena interacción entre los nodos, lo que demuestra su semejanza. Adicionalmente varias medidas de centralidad y distancias de la red son calculadas, ofreciendo varios elementos importantes para su caracterización y reconocimiento de los autores centrales y/o importantes.