En este artículo se analizan las tesis doctorales presentadas en las Universidades públicas españolas en ciencia política, desde 1990 hasta 2020, un periodo de tiempo en el que es posible comprobar la evolución de nuestra disciplina e identificar patrones y tendencias de distinto tipo que ayudan a comprender el estado actual y el futuro de la ciencia política en nuestro país.

La regulación de las tesis doctorales, en el periodo que abarca este estudio, ha sido modificada hasta en seis ocasiones, en gran medida como consecuencia de la incorporación de España al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). En la actualidad, y en el plano normativo (Real Decreto 99/2011), la tesis doctoral se entiende como “un trabajo original de investigación elaborado por el candidato en cualquier campo de conocimiento”, que tiene, además, un impacto en el plano social, académico y científico. Pero más allá de esta definición formal, una tesis, según Umberto Eco, “constituye un trabajo original de investigación con el cual el aspirante ha de demostrar que es un estudioso capaz de hacer avanzar la disciplina a que se dedica” (Eco, 2007). Así pues, si la obtención del título de doctor supone la culminación de un proceso de estudio sobre una materia, cada tesis doctoral se puede considerar un indicador parcial del estado de la disciplina. Y, de igual modo, el conjunto de tesis de una rama del saber provee una imagen completa sobre su evolución, situación actual y perspectivas de futuro. Siguiendo esta idea, las tesis doctorales reflejan las tendencias en investigación, permitiendo, a su vez, conocer la estructura social de la disciplina, es decir, proporcionan información tanto de su evolución científica como de quiénes son sus principales protagonistas, a través de la identificación de las universidades y de las direcciones de estos trabajos (Repiso-Caballero y otros, 2011). De hecho, en el proceso de elaboración de una tesis doctoral intervienen numerosos aspectos que no sólo están relacionados con la pregunta de investigación o con la metodología a seguir. Factores institucionales o incluso las redes sociales establecidas dentro de la academia condicionan el desarrollo de la investigación doctoral (Rodríguez-Faneca y otros, 2021).

Asumiendo estas premisas, en este artículo se lleva a cabo un estudio descriptivo longitudinal de las tesis doctorales en ciencia política presentadas en las Universidades públicas españolas, centrando la atención en cuatro aspectos. En primer lugar, se muestra la evolución de las tesis en cuanto al número y al género del doctorando, pasando, a continuación, a identificar cómo se distribuyen estas tesis según las Universidades públicas donde se defienden. En tercer lugar, y muy ligada a esta cuestión, se analiza la dirección de las tesis, cuyo estudio permite identificar quiénes son los doctores y las doctoras en ciencia política que más trabajos han dirigido en España durante este periodo. Por último, se presta atención a los principales temas de investigación en las tesis doctorales, relacionándolos, asimismo, con los indicadores de producción.

Las tesis doctorales han sido objeto de estudio en el mundo anglosajón, tanto en el campo de las ciencias como de las ciencias sociales. El trabajo de De Solla Price (1963) fue uno de los primeros que se centraron en esta cuestión. El autor realizó un estudio sobre diferentes factores que incidían en el desarrollo de una disciplina, y puso de manifiesto la importancia de las tesis como indicador del crecimiento de cualquier disciplina y de las diferentes tendencias que pueden existir dentro de ella (Price, 1963). A partir de esta fecha se sucedieron los trabajos bibliométricos sobre tesis doctorales (Ash, 1969; Boyer, 1973; Davinson, 1977), la mayoría de los cuales se centraban en un campo concreto y/o en un país determinado. Una excepción importante es la comparación que realizó Wood entre las tesis presentadas en ciencias y en humanidades, en las que no sólo realizó un estudio sobre la situación actual, sino que teorizó sobre el futuro de las disciplinas analizadas (Wood, 1988). Tras estas primeras publicaciones, comenzaron a aflorar investigaciones que analizaban un aspecto concreto de las tesis, como la dirección, en la que destacaban el papel principal de los directores para la conclusión de estas investigaciones (Phillips y Pugh, 1987; Leder, 1995; Burnett, 1999; Kumar y otros, 2013); o las cuestiones de género relacionadas con la investigación de postgrado (Moses, 1990; Seagram y otros, 1998; Villarroya y otros, 2008). Aunque es cierto que los estudios sobre el desarrollo de una disciplina se han basado, fundamentalmente, en otros indicadores -como artículos en revistas de impacto, las citas o las patentes-, algunos autores han ampliado esta información con la proporcionada por las tesis (Andersen y Hammarfelt, 2011). Así sucede en trabajos sobre medicina (Breimer, 1996; Fernández-Guerrero y otros, 2020), biblioteconomía y documentación (Anwar, 2004; Delgado-López-Cózar y otros, 2006; Zong y otros, 2013), educación (Kagra y Sharma, 2014), filosofía (Hérubel, 2007), ciencias del deporte (Yaman y Atay, 2007), o enfermería (Baggio y otros, 2014).

En España, se pueden destacar algunos estudios sobre las tesis doctorales que se han publicado en los últimos años. Uno de ellos es el artículo de Jiménez-Contreras y otros, quienes reflexionan sobre la importancia de las tesis como indicador para conocer el estado de una disciplina. En este estudio, los autores mencionan algunos problemas derivados de la utilización de este indicador, en la medida que las tesis, en la mayoría de los campos científicos, se consideran trabajos iniciales, que no reúnen los mínimos requisitos de calidad. A esto se une el hecho de que, en la última década, se ha extendido la modalidad de tesis por artículos, de tal forma que se puede eludir el análisis de las tesis por el análisis de las investigaciones publicadas en revistas científicas, algo que se ha hecho, con cierta frecuencia, en nuestro país (Jiménez-Contreras y otros, 2014). Unos años antes, se publicó un artículo sobre los cambios producidos en el periodo doctoral como consecuencia de la entrada de España en el EEES, y de la utilización de las tecnologías de la información y comunicación en la difusión de los resultados de las investigaciones, que facilitó tanto la realización de las tesis como la utilización de éstas en otros trabajos académicos (Fuentes-Pujol y Arguimbau-Vivó, 2010). En este sentido, las nuevas tecnologías han ayudado al análisis bibliométrico de la producción doctoral, gracias a la creación de diferentes bases de datos que aglutinan información relevante (Moralejo-Sánchez, 2000; Sorli-Rojo y Merlo-Vega, 2002) y de la edición digital de las tesis (Orera-Orera, 2003). Por último, se ha de señalar, además del artículo de Villarroya y otros (2008), los estudios que se han realizado sobre la presencia de las mujeres en el mundo académico y doctoral, los cuales apuntan hacia el crecimiento constante, si bien identifican algunas de las dificultades con las que se encuentran a la hora de realizar sus proyectos doctorales (Muñoz-Muñoz, 2005; Torres-Ramírez y Torres-Salinas, 2005).

Si se presta atención a la disciplina de la ciencia política, tanto a nivel nacional como internacional se han llevado a cabo diferentes estudios, algunos de los cuales se centran en examinar las citas aparecidas en estos trabajos (Bandyopadhyay y Nandi, 2001); en identificar las revistas y las autorías más consultadas (Buchanan y Herubel, 1993; Mondal y otros, 2017); o en mostrar los cambios metodológicos sucedidos a lo largo del tiempo (Knapp, 2013). En otras ocasiones, la utilización del indicador de las tesis sirve para complementar la información proporcionada por las bases de datos de revistas científicas (Cansun y Arik, 2018; Maglia y Peres, 2019). También se han llevado a cabo trabajos en los que se identifican las redes académicas según la composición de los tribunales de tesis (Godechot y Mariot, 2004), y el papel de los directores en la selección de los candidatos (Godechot y Mariot, 2003). En España, se han analizado las redes académicas desde 1940, comparándolo con una disciplina cercana como es el Derecho Constitucional (Garrido y Martínez, 2021). En el artículo de Garrido y Martínez se ha tomado en consideración la dirección de las tesis doctorales como un indicador más para conocer la relación existente entre la Ciencia Política y el Derecho Constitucional, conocer su origen y genealogía, así como identificar a los maestros y grupos que han aparecido a lo largo de los años. Pero las tesis, en sí, no han sido objeto de estudio, como lo son en el presente artículo. Y, por último, en este repaso de los trabajos sobre tesis doctorales en ciencia política se debe mencionar el artículo sobre la internacionalización de la ciencia política española (Ortega-Ruiz y otros, 2021), en el que las tesis sirvieron como un indicador más de dicha internacionalización -por el idioma utilizado en la redacción, por las áreas geográficas objeto de estudio, y por la obtención de la mención internacional o europea-. A partir de estas aportaciones previas, el presente trabajo intenta, en definitiva, completar estos estudios utilizando las tesis doctorales como indicador para conocer el estado de la ciencia política española, una disciplina relativamente reciente, que no ha sido analizada desde esta perspectiva.

Durante el periodo analizado, se puede apreciar un crecimiento en el número de tesis presentadas que, sin embargo, no es constante en el tiempo (Figura 1). Después de unos primeros años en los que no se superaban las 25 tesis leídas, esta cifra comenzó a aumentar desde el año 2001-salvo la excepción de 2006-, hasta llegar a sus máximos en los años 2015, 2016 y 2017, cuando se alcanzaron cifras muy por encima de la media del total del periodo (en torno a 41 tesis por año), o de la media del periodo 2001-2014 (en torno a 43 tesis al año). En 2018 y 2019, las cifras de lectura de tesis han vuelto a la media del periodo, pero en 2020, el número descendió considerablemente.

Respecto al género de quienes presentaron sus proyectos doctorales, se puede apreciar que, en prácticamente todo el periodo analizado, el número de tesis presentadas por hombres es superior (Figura 1). Sólo hubo una ocasión, 2017, en la que las cifras se igualaron. Estos datos contrastan con el de egresadas en ciencia política, pues hasta 2013 eran más numerosas las mujeres que se graduaban en esta titulación que los hombres ³ . En términos porcentuales, en todo el periodo se observa una diferencia de 22 puntos entre hombres y mujeres que alcanzan el doctorado, mientras que en el caso de los/as graduados/as en ciencia política, esta diferencia disminuye hasta los 7 puntos a favor de las mujeres (Figura 3). A pesar de las diferencias porcentuales entre hombres y mujeres que alcanzan el grado de doctor, no existe una diferencia estadística significante en la variable género (considerando la variable tiempo como la de control), tal y como se refleja del análisis de los residuos corregidos (Tabla II) y de la prueba chi cuadrado (p = .195) ⁴ .

Si se presta atención a la distribución geográfica de las tesis doctorales en las Universidades públicas españolas, Madrid sobresale entre todas las Comunidades, puesto que representa más del cincuenta por ciento. En esta cifra se incluyen las tesis leídas en la UNED, una Universidad que se encuentra físicamente en Madrid, pero cuyo ámbito es nacional. Si no se tuviera en cuenta a la UNED, la cifra se quedaría cerca del cincuenta por ciento (en concreto, el 49,5%). En este punto se hace necesario mencionar que es en la Universidad Complutense de Madrid donde más tesis se han presentado (445 en total), casi un 35% de toda España desde 1990. El ranking de Universidades públicas según el número de tesis en ciencia política (Tabla III) lo encabeza, por tanto, esta Universidad, seguida de la Autónoma de Barcelona, la Autónoma de Madrid y la de Salamanca, que superan las cien lecturas en cada una, y la Pompeu Fabra, que cierra el primer cuartil de este ranking. Sólo estas cinco Universidades concentran casi el 70% de las tesis españolas sobre ciencia política. Por otro lado, se ha de señalar la producción de tesis en aquellas Universidades públicas donde no existe la titulación ni un departamento propio, aunque cuentan con áreas de ciencia política en departamentos más globales. En este sentido, destacan la Universidad de Alicante (18) y de La Laguna (5).

Para conocer las tendencias, se ha analizado la evolución de las tesis leídas en periodos de cinco años ⁵ . Tal y como muestra la Figura 2, la Universidad Complutense de Madrid se ha mantenido siempre en la primera posición, con un crecimiento constante, mientras que el aumento del número de tesis ha sido desigual en el resto de Universidades públicas españolas. Entre las Universidades situadas en el primer cuartil del ranking (Tabla III), se ha de destacar el crecimiento irregular del número de tesis presentadas en la Autónoma de Madrid, que en determinados momentos consigue situarse en la segunda posición (entre 1996 y 2005), pero que sufre un descenso considerable, entre 2011 y 2015, que la relega a la última posición entre estas primeras cinco Universidades públicas durante este quinquenio. Respecto al segundo cuartil, la cifra de lecturas de tesis es más irregular que en el primer cuartil. La Universidad del País Vasco ha logrado superar a las otras cuatro Universidades a partir de 2011, a pesar de que, en los primeros años del periodo analizado, sólo se habían presentado dos tesis en ciencia política. De hecho, es la única del segundo cuartil del ranking de Universidades que logra crecer en el periodo 2016-2020. En tercer cuartil destaca la Universidad de Murcia, puesto que en los últimos cinco años supera a la Carlos III de Madrid, a la de Alicante, a la de Valencia y a la Rey Juan Carlos, siendo el año 2016 cuando se leyeron las dos primeras tesis en la de Murcia. Algo parecido sucede con la Universidad de Alicante, en la medida que las primeras tesis se leyeron en el periodo 2011-2015 (concretamente, en 2012), y consigue superar en número a las otras tres Universidades del tercer cuartil. Por último, la evolución temporal de las tesis leídas en las Universidades del cuarto cuartil muestra un cierto dinamismo en la Universidad Pablo de Olavide y en la de La Laguna, mientras que la de Málaga no ha conseguido crecer en este periodo, pues sólo se han presentado dos tesis, una entre 2001-2005 y otra en el último quinquenio. En las otras dos Universidades, en la de Burgos y la de Rovira i Virgili, sólo se ha presentado una en cada una de ellas. En estas tres Universidades, por tanto, no se puede señalar patrones de crecimiento según el indicador de las tesis en ciencia política.

Además de señalar la Universidad en la que se presentan las tesis doctorales en ciencia política, es interesante conocer quiénes son las personas que dirigen estos trabajos. Esta responsabilidad ha recaído en un total de 531 supervisores, contando tanto las tesis codirigidas (274) como las que no (1001). No obstante, entre los directores sobresalen la profesora Esther del Campo, de la Universidad Complutense de Madrid, que ha dirigido o codirigido, según los datos de TESEO y Dialnet, 72 tesis durante estos treinta años de estudio; el profesor Manuel Alcántara, de la Universidad de Salamanca, 45; y el profesor Joan Subirats, de la Universidad Autònoma de Barcelona, 37 ⁶ . Por detrás de ellos se sitúan cuatro directores que han superado la cifra de 20 tesis dirigidas o codirigidas: los profesores Ramón Máiz (29), Iván Llamazares (28); José Ramón Montero (27) y Manuel Villoria (21). Por encima de diez tesis dirigidas se encuentran otros 14 profesores (Tabla IV). La mayoría de los directores (305 de 531), en cambio, sólo han dirigido o codirigido una tesis doctoral en ciencia política durante el periodo analizado.

Como se puede observar en la Tabla IV, casi la totalidad de quienes han dirigido más de diez tesis en el periodo analizado son catedráticos de Universidad, si bien muchos de ellos supervisaron estas investigaciones antes de alcanzar dicho puesto. Tres de ellos, de hecho, sólo han dirigido tesis con anterioridad a su nombramiento como catedrático, el cual se ha producido recientemente. Por el contrario, un tercio de los que aparecen en esta tabla sólo han dirigido tesis desde 1990 como catedráticos de Universidad.

Por último, se ha de señalar que entre quienes han supervisado tesis en estos años se encuentran, como no podía ser de otra manera, algunos de los que fueron doctorandos en España desde 1990, concretamente, 127 de estos 531. Si se toma como referencia aquellas personas que han dirigido más tesis (Tabla IV), ocho de ellas se doctoraron durante este periodo. Entre ellas se encuentra la profesora Del Campo, quien leyó la tesis en 1992, y cuyo director fue Alcántara. Éste último también ha dirigido las tesis de Llamazares y de Crespo, quienes ocupan el quinto y el undécimo puesto, respectivamente, en la lista de profesores que más tesis han dirigido en ciencia política desde 1990.

Teniendo en cuenta los datos estudiados, más del 70% de los directores son hombres (Figura 3) y, de hecho, entre quienes han supervisado más de diez tesis sólo aparecen dos mujeres -Del Campo, UCM y Anduiza, UAB-, de un total de 21 personas. Y esta diferencia no mejora si se amplían los casos a directores que han dirigido más de cinco tesis, en la medida que, en este caso, el porcentaje se sitúa en casi el 18% (11 mujeres y 51 hombres). Si se presta atención a las tesis dirigidas únicamente por una persona, menos del 30% han sido dirigidas por mujeres (287 de 1001), mientras que en tesis codirigidas, las combinaciones por género quedan reflejadas de la siguiente forma: tesis codirigidas por dos hombres, 154; tesis codirigidas por dos mujeres, 20; tesis codirigidas por un hombre y por una mujer: 60; tesis codirigidas por una mujer y por un hombre: 40. En la codirección se detecta, de nuevo, una presencia mayor de hombres que de mujeres, aunque la diferencia es menor, es decir, casi el 45% de las tesis codirigidas ha sido supervisadas, al menos, por una mujer. Comparando estos datos con el género de quienes presentan sus tesis y de quienes se gradúan en ciencia política, el porcentaje de mujeres en la dirección es mucho más bajo que el de hombres, por lo que las diferencias de género se intensifican en este nivel (Figura 3).

Para finalizar el estudio de las tesis en ciencia política, se han identificado los principales temas de investigación tratados en cada una de ellas (Tabla V). La temática que mayor interés ha suscitado entre los doctorandos ha sido actores y comportamiento político, dentro de la cual se encuentran cuestiones relacionadas con las élites y el liderazgo; los movimientos sociales; el comportamiento electoral o la comunicación política. A más de diez puntos por debajo se encuentra la temática de políticas públicas y administración pública; y en tercera posición se sitúa la categoría de regímenes e instituciones, donde se engloban materias tales como parlamentos, gobiernos o sistemas políticos comparados. Por debajo del 10% aparecen el resto de las temáticas. En este punto se ha de mencionar que los temas sobre metodología y otras cuestiones relativas a la disciplina no llegan al 1%.

A lo largo de estas tres décadas, estos porcentajes han variado (Figura 4), pues, a pesar de que la categoría de actores y comportamiento político se ha mantenido como primera opción entre los temas a investigar en el periodo predoctoral, los relacionados con las políticas públicas y la administración pública casi han alcanzado, en los últimos cinco años, a la primera categoría. Asimismo, se ha asistido a una pérdida de importancia de los temas sobre regímenes e instituciones políticas. Esta categoría ocupaba la segunda posición en las preferencias de quienes presentaban sus tesis en ciencia política hasta la segunda mitad de la década de 2000, cuando los estudios sobre políticas públicas y administración pública superaron a los de regímenes e instituciones. En el caso de los temas sobre teoría política, se han mantenido en la cuarta posición, con porcentajes similares en todo el periodo, aunque se comprueba un pequeño descenso a partir del quinquenio 2011-2015, en relación con los otros tres temas más investigados. Los estudios europeos y/o internacionales tuvieron una mayor presencia desde el cambio de siglo, permaneciendo lejos, en cualquier caso, de los porcentajes que obtienen los tres primeros temas. Las tesis relativas a los estudios de género, que despuntaron a partir del quinquenio 2006-2010, no han logrado tener una presencia significativa en todo el periodo, al igual que sucede con las tesis relacionadas con temas sobre metodología y otras cuestiones relativas a la disciplina.

En cuanto a la distribución de temas en cada Universidad (Tabla VI), se puede observar que, en la Universidad Complutense, los estudios sobre políticas públicas y administración pública son más numerosos, pero el porcentaje no dista mucho de los de actores y comportamiento y los de regímenes e instituciones. Esta situación no se repite en las demás Universidades que se encuentran en los cuartiles 1 y 2, pues en todas ellas, el porcentaje de tesis que tratan cuestiones relacionadas con actores y comportamiento político supera a las otras dos categorías más numerosas. No obstante, es necesario destacar que la categoría teoría e ideas políticas supera a la de regímenes e instituciones en dos de las cinco universidades del primer cuartil (UAM y UPF); y que la categoría de regímenes e instituciones es mucho más numerosa que la de políticas y administración pública en la Universidad de Salamanca. Por último, otro dato importante a destacar es el hecho de que sólo en tres de las veinte Universidades públicas analizadas (UCM, UPF y USC) se han presentado tesis sobre todos los temas.

Si se relacionan los temas estudiados con el género de quienes presentaron sus tesis durante el periodo analizado (Tabla VII), se revela que tanto los hombres como las mujeres se decantan por los temas sobre actores y comportamiento político, y en segundo lugar por los temas sobre políticas públicas y administración pública. En ambos casos, el porcentaje de hombres y mujeres que investigan estas cuestiones supera el 60% (62,5 en el caso de los hombres y 63,8 en el de las mujeres). Las diferencias se aprecian en el resto de categorías, ya que mientras el 21% de los hombres se han decantado por investigaciones sobre regímenes e instituciones políticas, este porcentaje desciende hasta casi el 15% en el caso de las mujeres; una diferencia porcentual que también se aprecia en los estudios sobre teoría política. El análisis de los residuos estandarizados corregidos muestra que existe una relación significativa entre el género del doctorando y estos dos temas. Es necesario destacar, además, lo que sucede en las últimas categorías, en las que se constata una presencia importante de mujeres, en el sentido de que apenas un 5% de hombres se dedican a cuestiones europeas o internacionales; un 0,4% a temas de género; y no hay ningún caso de hombres que hayan investigado, en sus tesis doctorales, sobre metodología u otros temas relacionados con la disciplina. Como se muestra en la Tabla VII, no existe una relación significativa en cuanto al género y las investigaciones sobre estudios europeos o internacionales, mientras que sí la hay en el caso de los estudios de género y en los estudios sobre metodología y otros temas relacionados con la disciplina, si bien el número de tesis es muy bajo.

En este artículo se han analizado las tesis doctorales en ciencia política en relación con el número de trabajos presentados y el género de los doctorandos y directores, con la Universidad pública donde se presentan, con los directores y con los temas investigados. A través de estos análisis se ha podido comprobar una tendencia creciente en el número de tesis presentadas a partir de la década de 2000 en ciencia política, siendo especialmente significativo el crecimiento en los años 2015-2017. Este aumento puede deberse al cambio en la legislación española sobre el grado de doctorado, que exigía la presentación de la tesis antes de 2016 para todas aquellas personas que habían comenzado un programa de doctorado con anterioridad a la aprobación de la reforma (según la disposición transitoria primera, del Real Decreto 99/2011). A esta circunstancia se une, además, la aprobación de moratorias en las Universidades, que alargaban este periodo hasta el año 2017 (Fernández-Guerrero y otros, 2020). Este cambio, como no podía ser de otra manera, afectó a todas las áreas científicas españolas. Por otro lado, la disminución del número de tesis en 2020 puede explicarse por la grave crisis sanitaria como consecuencia de la COVID-19, ya que la actividad universitaria quedó condicionada por el confinamiento, la suspensión de las actividades no esenciales y la actividad on-line frente a la presencial. Gracias a esto último, empero, pudieron presentarse estas tesis doctorales en las Universidades públicas españolas.

La tendencia creciente respecto al número de tesis presentadas a partir de 2000 es una característica que también comparten otras ciencias sociales, como pedagogía, y en menor medida, sociología y psicología; otras disciplinas, en cambio, como las de derecho o las de historia, han perdido peso de manera significativa respecto a la última década del siglo XX (Sánchez-Jiménez y otros, 2017). Este crecimiento en la rama de la ciencia política, aunque irregular, es un signo de estabilidad de la disciplina, al conseguir que el número de investigadores que inician una carrera académica siga aumentando (Ortega-Ruiz y otros, 2021).

De las cifras sobre tesis defendidas en ciencia política se ha destacado en este estudio las diferencias de género respecto a las personas que alcanzan el doctorado. Los datos muestran que existe un número mayor de hombres que de mujeres, algo que no sucede en la población total de doctores en España, al menos en los últimos diez años ⁷ . Y es que, desde 2011, el porcentaje de hombres y mujeres que han presentado sus tesis en Universidades públicas españolas se ha igualado prácticamente, mientras que en ciencia política sigue existiendo una mayor presencia de hombres. En el caso de disciplinas afines, como la sociología, esta diferencia no es tan pronunciada. Si se toma como referencia el estudio de Castelló Cogollos y otros (2015), en el periodo 1991-1995, la diferencia en el porcentaje de hombres y mujeres que presentaban sus tesis en sociología en España estaba en torno al 30% en favor de los hombres. Conforme pasa el tiempo, esta diferencia se estrecha hasta que en el quinquenio 2006-2010 se consigue igualar el porcentaje de hombres y mujeres, y entre 2011 y 2013 (año en el que acaba el estudio de Castelló Cogollos y otros) son más las mujeres que leen sus tesis en esta disciplina (57,8%). No obstante, tal y como se ha mencionado en el apartado de resultados, la diferencia de género en la autoría de tesis en ciencia política no es estadísticamente significativa.

La mayor presencia de hombres en la autoría de tesis se mantiene en la supervisión de las tesis en ciencia política, algo que ya se detectó hace años en otras disciplinas (Villarroya y otros, 2008). Sin embargo, casi desde el inicio del periodo analizado aparecen mujeres como directoras de tesis (la primera, en 1991, fue la profesora Paloma Román, en la Universidad Complutense), sin olvidar que quien más tesis ha dirigido es una mujer (Del Campo), muy por encima de sus colegas masculinos.

Gracias a los datos obtenidos de TESEO y Dialnet ha sido posible elaborar un ranking de las Universidades públicas según el número de tesis presentadas. La Universidad Complutense de Madrid es, con distancia, la institución superior que más tesis genera en este periodo. Este dato coincide con el ranking de 2019 de Universidades públicas españolas según el número total de tesis leídas (Buela-Casal y otros, 2019). Según este ranking, la Universidad Complutense y la Autónoma de Barcelona ocupan, de nuevo, la primera y la segunda posición, respectivamente, de las 48 Universidades analizadas. Las que aparecen en el primer cuartil en el ranking de ciencia política se sitúan igualmente en el primer cuartil en el ranking general, a excepción de la Pompeu Fabra, que desciende al segundo. Por su parte, las Universidad de Barcelona, de Granada, y del País Vasco, se encuentran en el primer cuartil del ranking general, mientras que la UNED y la Universidad de Santiago de Compostela coinciden en el mismo cuartil (Q2) en ambos rankings. También existen diferencias entre ambas clasificaciones en lo referente a la Universidad de Valencia (Q1 en la general); Alicante, Murcia, Málaga y Rovira i Virgili (Q2 en la general); y La Laguna (Q3 en la general). Por tanto, sólo la Universidad Pompeu Fabra mejora su posición en el ranking de ciencia política respecto al general.

La primera posición de la Universidad Complutense de Madrid en el ranking de ciencia política coincide con el hecho de que esta Universidad es la primera en la que se impartió la titulación (1944) y que cuenta con una plantilla de profesorado en ciencia política muy numerosa. Por otro lado, si se compara la Tabla I con la Tabla III, se constata que las diez primeras Universidades públicas en este ranking comenzaron a impartir la titulación de ciencia política con anterioridad al año 2000 ⁸ . Otro rasgo que comparten las Universidades que ocupan las primeras posiciones en la Tabla III es el hecho de que en ellas trabajan profesores con un índice de publicaciones significativo (Ortega-Ruiz y otros, 2021), circunstancia que incide en la atracción de candidatos a doctores (Godechot y Mariot, 2003). En suma, y a la espera de profundizar en esta relación, se puede decir que aquellas Universidades donde se presenta un número mayor de tesis doctorales son aquellas que cuentan con un sólido departamento de ciencia política.

El prestigio del profesorado, no obstante, no es el único elemento que los candidatos consideran a la hora de seleccionar a su director. A las cuestiones puramente científicas se unen otras de índole social (Jiménez-Contreras y otros, 2014) y aunque deberían primar las primeras, la sintonía y afinidad entre el doctorando y el director condiciona todo el proceso de elaboración de una tesis. Aún más, entran en juego otros factores como la capacidad de gestión del director o el acceso de éste a los recursos necesarios para la realización de la investigación (López-Yepes, 1996). En este sentido, conocer quiénes son los que dirigen más tesis en ciencia política permite conocer, a su vez, quienes son los que cuentan con mayor influencia en nuestra disciplina (González-Alcaide y González-Teruel, 2020). Los resultados han mostrado que, de los 21 profesores que más tesis han supervisado, 19 son catedráticos, y a pesar de que la mayoría de ellos dirigieron tesis antes de llegar a esta posición, el número de tesis supervisadas se incrementó considerablemente tras ser nombrados catedráticos de Universidad. Una de las razones de este hecho puede explicarse desde el punto de vista de los recursos, es decir, los catedráticos tienen mayor facilidad para aportar los recursos necesarios a los doctorandos durante su periodo de investigación. Así, por ejemplo, para la consecución de las becas predoctorales, se cuenta el currículum vitae del director, que llega a representar un 25% del total de la puntuación en las ayudas predoctorales del programa de Formación del Profesorado Universitario (FPU). No obstante, como se ha podido apreciar en la Tabla IV, algunos de los profesores con más de diez tesis dirigidas adquirieron su condición de catedrático recientemente, por lo que la supervisión de todas o casi todas las tesis se realizó con anterioridad a ser nombrados como tales. La explicación a este dato puede radicar en el hecho de que uno de los criterios para acreditarse como catedrático en una Universidad pública española consiste en dirigir tesis doctorales en el campo académico al que pertenece ⁹ .

Otro dato relevante relacionado con la dirección de las tesis es el hecho de que el número de antiguos doctorandos que han pasado a ser directores de tesis durante este periodo es relevante, lo que muestra un buen estado de la disciplina respecto a su capacidad reproductiva. Comparando este dato con el de otras disciplinas de las que existen estudios, como la de traducción e interpretación, el porcentaje de doctorandos que pasan a ser directores de tesis, en el periodo 1997-2018, no llega al 10% (Rodríguez-Faneca y otros, 2021), mientras que en ciencia política ese porcentaje es casi del 24%.

La última cuestión analizada en este estudio es la temática investigada en las tesis sobre ciencia política durante el periodo 1990-2020. Durante estos años se puede observar una tendencia o preferencia respecto a los temas relacionados con actores y comportamiento político, en primer lugar, y con las políticas públicas y administración pública, en segundo lugar. Este interés se ha mantenido en el tiempo, y no se ha visto afectado por la inclusión de nuevos temas, como los relacionados con estudios europeos o internacionales, que aumentaron conforme creció la internacionalización de nuestra disciplina (Ortega-Ruiz y otros, 2021); o los estudios de género que, a pesar de que los trabajos sobre la mujer en las ciencias sociales experimentaron un crecimiento importante en la década de 2000 (Lois González y Alonso, 2014), pocas son las tesis que se centran en estas cuestiones. Durante este periodo se ha asistido, asimismo, a una disminución de las tesis relacionadas con cuestiones referentes a los regímenes o las instituciones políticas. Esta disminución puede deberse, en parte, a que la dirección de las tesis ha pasado a estar protagonizada por personas formadas íntegramente en ciencia política y no en derecho político, de donde procedían la mayoría de los profesores que dieron origen a nuestra disciplina (Garrido y Martínez, 2021), y donde predominaban los temas relacionados con el Estado y las instituciones.

Se ha comprobado también que, en la UCM, la Universidad pública donde más tesis se han defendido durante este periodo, la temática más estudiada no es la relacionada con actores y comportamiento político, sino con políticas públicas y administración pública. Este hecho puede explicarse por la importancia de estos temas en esta Universidad, donde tres de los cinco grupos de investigación están dedicados a ellos, a lo que se une la existencia de un instituto universitario, el Instituto Complutense de Ciencia de la Administración, que investiga sobre estos temas, y el cual está integrado, en su mayor parte, por personal del departamento de ciencia política. También es importante el porcentaje de tesis doctorales sobre políticas públicas y administración pública que se presentan en la Autónoma de Barcelona, a la cual pertenece el Instituto de Gobierno y de Políticas Públicas. No obstante, el porcentaje de tesis sobre actores y comportamiento político es algo superior en esta Universidad. Otro dato que se ha destacado es la relevancia de la temática sobre regímenes e instituciones en la Universidad de Salamanca, pues esta categoría supera a la de políticas y administración pública. Esta circunstancia puede deberse al interés que suscitan estas cuestiones para quienes investigan sobre América Latina, una región de especial valor para esta Universidad. Y, por último, respecto a la preponderancia de los estudios de teoría e ideas políticas sobre los de regímenes e instituciones en la Autónoma de Madrid y en la Pompeu Fabra, tres de los profesores que más tesis han dirigido (Tabla IV) de estas dos Universidades (Rivero, Requejo y Vallespín) son especialistas en estos temas.

Para acabar con el análisis de las temáticas, se ha relacionado con el género de los autores. En este sentido, se ha apreciado que no existe relación significativa respecto a los temas sobre actores y comportamiento político, y sobre políticas públicas y administración pública. Por tanto, no podemos hablar de estos temas como temas más o menos “feminizados”. Sí se ha percibido esta relación en los estudios sobre regímenes e instituciones, y sobre teoría e ideas políticas, donde existe una sobrerrepresentación de los hombres. La relación inversa se observa en los estudios de género y de metodología y otras cuestiones relacionadas con la disciplina, pero el número de casos es muy bajo para poder establecer conclusiones.

En definitiva, el análisis de las tesis doctorales proporciona una visión del estado de la disciplina en diferentes ámbitos (lugar de lectura, dirección, género y temática), lo que permite la comparación con otras disciplinas afines y también con disciplinas que han tenido una trayectoria más larga que la ciencia política española. Asimismo, este artículo muestra que la ciencia política disfruta de un buen estado de salud en nuestro país, en la medida que todos los años se llevan a cabo diversas investigaciones que culminan en la obtención del título de doctor, contribuyendo de esta manera a su desarrollo científico. En este sentido, se puede afirmar que el número de doctores seguirá creciendo, en la medida que, salvo momentos puntuales, no se ha asistido a una parálisis importante en cuanto a la presentación de tesis en esta disciplina desde hace treinta años.

Pero el estudio de la disciplina a través de las tesis doctorales no termina aquí, sino que el trabajo continúa para detectar las redes creadas respecto a los directores y la composición de los tribunales de evaluación (otro de los indicios de productividad, junto con la Universidad, fecha de lectura y dirección); la endogamia que puede existir en nuestra disciplina -si quienes leen la tesis en una Universidad terminan impartiendo clases en dicha Universidad-; o la creación de escuelas propias, más allá de las establecidas en los orígenes de la ciencia política en nuestro país.