Como ya se ha comentado, publicar resultados es un proceso indispensable para cualquier investigador, ya sea para poder acceder a recursos económicos, materiales, etc. Así pues, conocer, y analizar la producción científica se ha convertido en una práctica habitual para determinar la calidad científica, entre otras, de un determinado país, o materia (Amaro-Ares y otros, 2018).

Este estudio pretende como Objetivo general -OG- conocer cuál es el interés de la comunidad científica en relación al concepto de “comunicación de la ciencia”, centrando la investigación en el interés de las revistas científicas por estudios sobre “comunicación de la ciencia” y las líneas de investigación que se desarrollan en torno a “comunicación de la ciencia”.

Con análisis de los resultados obtenidos, se pretende determinar el panorama en el que se enmarca la comunicación de la ciencia.

Para este estudio, se ha realizado un análisis bibliométrico de la producción científica en torno al concepto de “comunicación de la ciencia”.

En primer lugar, se lleva a cabo una búsqueda en las plataformas Dialnet, Web of Science (WoS) y Scopus, utilizando como criterio de búsqueda en “todos los campos” los propuestos en la tabla 1, limitando la muestra de forma temporal (2017-2021) y por tipología documental (artículo).

Para la selección de los artículos pertinentes de la búsqueda realizada, tras la eliminación de documentos duplicados, del total de investigaciones recuperadas se selecciona una muestra de aquellas que tratan sobre comunicación de la ciencia utilizando como criterio de selección el resumen, mediante su lectura y las palabras claves de autor. Una vez seleccionados lo datos, se procede a la normalización y análisis de los resultados mediante la utilización de softwares ofimáticos, bases de datos y hojas de cálculo, como se muestra en la figura 1 en la que se definen los pasos metodológicos a seguir.

Para normalizar la muestra, en primer lugar, se captura de la plataforma SCImago Journal Rank (SJR) información relativa a las revistas científicas, en concreto la posición del cuartil discriminando por años.

Para determinar el impacto de las revistas (revistas indexadas y no indexadas), primeramente, se distribuyen los artículos recuperados acorde a las revistas en las que están publicados, posteriormente, se compara las mismas con el SJR para determinar si se encuentran indexadas y en este caso, determinar a qué cuartil pertenecen en el año en el que fue publicado cada artículo.

Para el estudio de la co-ocurrencia de palabras claves, se utiliza el análisis de clustering que consiste en la descomposición de las unidades en grupos relacionados, lo que permite conocer las líneas de investigación desarrolladas en el ámbito de la comunicación científica. Se extraen de cada artículo las palabras claves de autor (Guerrero Bote y otros, 2007), las cuales se someten, en primer lugar, a un proceso de normalización, para evitar que un término aparezca con distintas variantes (singular o plural, errores ortográficos, uso de elementos no textuales, etc.).

Así pues, los datos se incorporan en el software gratuito Gephi, aplicando una serie de algoritmos y funciones con el fin de poder comprender y analizar mejor la red.

Estos algoritmos y funciones son la modularidad (Blondel y otros, 2008; Lambiotte y otros, 2014) que determina el número de comunidades, clúster, o líneas de investigación en los que se compone la red. Además, se calcula la centralidad de cada nodo (Brandes, 2001), cálculo que aporta cuan importante es dicho nodo dentro de la red, la densidad de la red (Coleman y Moré, 1983), y el número de componentes conexos (Tarjan, 1972).

Realizada la búsqueda en las distintas plataformas, Dialnet, WoS y Scopus, se recuperan un total de 18143 documentos, de los cuales, 301 son seleccionados como relevantes para este estudio. Los documentos son publicados en un total de 207 revistas de carácter científico en un intervalo temporal de 2017 a 2021.

En la siguiente tabla (II) se muestra la cantidad de revistas indexadas divididas en cuartiles y las no indexadas en cada periodo estudiado. En el apartado Anexos. Tabla IV, se encuentra el listado de revistas analizadas y el cuartil al que pertenecen en cada año de publicación.

Teniendo en consideración los 301 artículos sobre la temática en las revistas (Figura 2), el año de mayor producción es 2021, con un total de 67 documentos publicados (22,26% de la producción). Aunque existe diferencia poco significativa con respectos a los dos años anteriores, con 64 (21,26%) y 66 (21,93%) artículos publicados.

En la siguiente figura (3) se muestra el impacto de cada revista en la que se ha publicado artículos sobre comunicación de la ciencia de forma temporal. Cada revista representada (Anexos. Tabla IV) está asignada al cuartil al que pertenece en el momento que el artículo fue publicado en la misma.

El grueso de la producción de artículos se encuentran publicados en revistas no indexadas, aspecto que se destaca en los años 2018, 2019 y 2020. Es en el año 2021 cuando la producción en revistas indexadas supera a la producción en revistas no indexadas.

Como se comprueba (Figura 3), tanto en 2020 como en 2017 existe poca disparidad entre las publicaciones indexadas y no indexadas, pero esta se marca con diferencia en el año 2018, donde el número de publicaciones en revistas no indexadas es superior, 65% frente a 35% de las publicaciones.

Si se analizan las investigaciones en publicaciones indexadas (Figura 3) en 2017, el mayor porcentaje se vincula a los artículos publicados en revistas del segundo cuartil (Q2), con un 22,73%, seguido de aquellas en un tercer cuartil (Q3) con un 13,64%.

En referencia al impacto de las publicaciones científicas en el año 2018 (Figura 3), se distingue una disminución de publicaciones en revista indexadas. En cuanto a los artículos sobre la materia que se localizan en revistas indexadas en Q1 y Q2 durante 2018 (Figura 4), no existe diferencias significativas entre ambas (15 % y 13,33% respectivamente). En 2019, se estima un ligero aumento en publicaciones indexadas (Figura 2), este aspecto se contempla en el aumento de publicaciones en Q1 (17,19%) con respecto a años anteriores (Figura 3).

En cuanto a los años 2020 y 2021, la publicación en los cuartiles Q1, Q2 y Q3 se estabilizan (Figura 3), se aprecia un aumento significativo en publicaciones indexadas en Q3, alcanzando el mayor porcentaje en 2021 con el 20, 90%.

Podemos destacar que, a lo largo del periodo estudiado, las revistas clasificadas en el cuarto cuartil (Q4), apenas reciben manuscritos que tratan sobre comunicación de la ciencia.

Para el análisis de co-ocurrencia de los 301 artículos, y tras el proceso de normalización, se han extraído un total de 799 palabras claves (Anexos. Tabla V).

Con estos términos se ha formado una red compuesta por 799 nodos y 3039 aristas. Siendo un grafo no dirigido y ponderado.

Esta red presenta una densidad del 1%, está formada por 22 componentes conexas (Tarjan, 1972). Siendo así, es una red poco densa con líneas de investigación aisladas del conjunto.

La tabla III muestra los nodos o términos con mayor peso, entendidos como enlaces que inciden en él, además de los valores obtenidos de centralidad, modularidad y el grado con peso de cada término. Es el término “Science communication” el que aparece con mayor frecuencia, es decir, es la palabra clave más utilizada. Podemos apreciar que este concepto se muestra con un mayor grado de peso (155). Este aspecto no es de extrañar, ya que es uno de los términos seleccionados como criterio de búsqueda en las bases de datos (Tabla I).

En cuanto a la configuración de visualización de esta red, se basa en dos variables, el color y tamaño. El color muestra la representación gráfica de la modularidad, cada comunidad o clúster es representada por un color y el tamaño de cada nodo se establece en función de la centralidad de cada nodo, a mayor centralidad, mayor tamaño (Brandes, 2001).

Como se comprueba en la red (Figura 5), son 6 las comunidades que mayor representación obtienen, siendo sus términos de cabecera: Science communication, Social media, Scientific Communication, Science, Scientific journalism y Scientific dissemination.

Comunidad 1: La comunidad o clúster de mayor tamaño está formada por 106 nodos y 340 aristas. Si se aplica una poda en base al grado, la red disminuye a 9 nodos y 27 aristas, tal como se muestra en el siguiente grafo (Figura 6).

Los términos con mayor centralidad son Science communication y Popularization of science. Esta comunidad se compone de otros conceptos que relacionan la línea de investigación en torno a la comunicación de la ciencia, como el entendimiento público de la ciencia, la popularización de la ciencia, la ciencia y los medios, la educación científica y el periodismo científico.

Comunidad 2: Este segundo clúster, cuyo término de cabecera es Social media, está formado por 91 nodos y 445 aristas, que tras aplicar la poda se reduce a 9 nodos y 31 aristas. Como se observa en el grafo (Figura 7), esta comunidad se relaciona con los medios sociales y redes sociales vinculados con al ámbito de la educación y la comunicación, como se deduce por los términos que la componen. Está relacionada con aspectos como el uso de las redes sociales como Twitter, Youtube, Facebook e Instagram como herramientas educativas, de comunicación y participación.

Comunidad 3: La tercera comunidad más grande (Figura 8) está formada por 81 nodos y 189 aristas, que tras aplicar la poda se reduce a 10 nodos y 25 aristas.

Esta línea de investigación versa sobre las comunicaciones científicas, el open acces y la ciencia abierta.

Comunidad 4: El cuarto clúster se compone de 77 nodos y 192 aristas, que tras aplicar la poda se reduce a 8 nodos y 11 aristas.

Como se aprecia (Figura 9), en la relación entre el término de cabecera y el resto de palabras claves, esta línea de investigación versa sobre las ciencias y la sociedad, su relación con la divulgación y con Internet. También se aprecia la relación entre Science y Pseudoscience.

Comunidad 5: La quinta comunidad más importante (Figura 10), está formada por 62 nodos y 150 aristas, 7 nodos y 12 aristas tras aplicar la poda. Esta línea temática versa sobre la evaluación de la ciencia y su implicación con la comunicación pública de la ciencia, la alfabetización científica y la cultura científica.

Comunidad 6: Por último, la sexta comunidad (Figura 11), está formada por 61 nodos y 164 aristas, 12 nodos y 52 aristas tras aplicar la poda.

Esta línea de investigación vira en relación con la difusión de las investigaciones científicas en relación a la pandemia de Covid-19, su vínculo con la comunicación institucional y de crisis.

El concepto de “comunicación de la ciencia” abarca diferentes parcelas de estudio. También es un ámbito cuya presencia e importancia está creciendo, sobre todo en los aspectos relacionados con la divulgación científica, al menos en aquellos proyectos financiados con fondos públicos, a los que se les exige la difusión. Quizás esta transversalidad pueda ser el motivo por el cual las revistas científicas, en general, no despierten especial interés en trabajos que aborden esta temática debido a su vinculación directa con el área de comunicación.

Pero como sabemos, una correcta “comunicación de la ciencia” es necesaria en todas las disciplinas para poder difundir el conocimiento científico. A pesar de ello, en este estudio se ha comprobado que el interés por investigaciones centradas en esta materia en gran medida, se vincula con líneas de investigación relacionadas con la comunicación y la educación. Los estudios se centran en analizar aspectos como el entendimiento público de la ciencia, cómo se trata la comunicación de la ciencia desde los medios de comunicación y desde el periodismo científico; cómo se realiza la divulgación de la ciencia, pero desde una perspectiva centrada en el ámbito de la comunicación y la comunicación de la ciencia en el entorno educativo. No obstante, también se abordan desde las áreas de biblioteconomía y documentación, orientados a la evaluación de la producción científica.

No se han distinguido líneas de investigación desde la perspectiva de las ciencias puras centradas quizás en cómo se aborda en estas áreas la comunicación de las investigaciones científicas o las prácticas de ciencia ciudadana. Incluso en la línea centrada en la pandemia, las investigaciones se centraban en el ámbito de la comunicación de crisis.

Publicar en revistas científicas es el principal objetivo para lograr la difusión de las investigaciones, aunque esta tarea se torna complicada no solo por la calidad que se le exige a un manuscrito, si no por la cantidad de material que puede recibir una revista sobre todo aquellas que se encuentran indexadas, la cual seleccionará entre todo ese material de calidad aquellas que sean más afines. Es por este aspecto, que se retoma lo dicho, la “comunicación de la ciencia” abarca diferentes áreas de estudio, por tanto, “está en todas las áreas, pero al mismo tiempo no está en ninguna”, es decir, a pesar de su vinculación con diferentes ramas del conocimiento esta no adquiere importancia.

Quizás este sea el motivo por el que las investigaciones relacionadas con la “comunicación de la ciencia” sean menores en revista indexadas, y en este caso los investigadores obten por publicar sus investigaciones en revistas no indexadas, pues no hay que olvidar que lo importante es la difusión del conocimiento científico.

Existen muchas fórmulas para medir la calidad de las publicaciones, desde los índices de impacto, e incluso, la indización de las mismas en una base de datos. El SJR nos ha permitido conocer el impacto de las revistas que publican sobre comunicación de la ciencia, y llevar a cabo una comparativa con aquellas que no se encuentran indexadas en Scopus.

Este aspecto ha permitido conocer que en la franja temporal de 2017 a 2020, el grueso de artículos que tratan sobre la materia se han publicado en revista no indexadas, pero que, en 2021 ha aumentado el interés por la comunicación de la ciencia en revistas indexadas con respecto a años anteriores.

En referencia a aquellas revistas indexadas, se ha comprobado que, durante la temporalidad, el grueso de artículos se encuentra publicado en revistas pertenecientes al primer, segundo y tercer cuartil. Por tanto, se destaca que, a pesar de la menor cantidad de investigaciones relacionadas con la comunicación de la ciencia, publicadas en revistas indexadas, las que se publican se encuentran en revistas de alto impacto.

Con estos resultados, se aprecia que los estudios relacionados con la comunicación de la ciencia no tienen interés en las publicaciones indexadas, a pesar de que se experimenta una pequeña subida en 2021, aspecto que sería interesante estudiar con posterioridad.

En cuanto a las líneas de investigación en las que se centran las investigaciones, se ha comprobado el interés por la comunicación de la ciencia en sus conceptos más tradicionales, como el entendimiento público de la ciencia, la popularización de la ciencia, el vínculo entre ciencias, medios de comunicación y periodismo científico, y la educación científica, aspectos abordados en el apartado introductorio.

Destacar, los estudios que se centran en los nuevos medios de comunicación y divulgación de la ciencia, el uso de las redes sociales como herramientas educativas y difusión de la ciencia en este nuevo entorno interactivo. Además, paralelamente se estudia la ciencia desde la perspectiva de su evaluación, con estudios bibliométricos y el surgimiento de las métricas alternativas. Se trata de los nuevos métodos de evaluación de la difusión científica a través de las redes sociales (Calisto-Breiding y otros, 2021).

Por último, hay que destacar la línea de investigación centrada en la pandemia. Al respecto, se destaca el interés que ha suscitado todos los aspectos relacionados con una correcta divulgación de las investigaciones, la comunicación de la crisis y la comunicación institucional en torno al coronavirus.

Además de las limitaciones que pueden sustraerse de la metodología empleada para este estudio, se puede mencionar como una limitación de la investigación que el material analizado se realiza en una temporalidad determinada (2017-2021). Aunque se trata de un periodo de cinco años, se podría haber analizado un rango temporal más amplio para conocer, en profundidad, la evolución en las investigaciones sobre comunicación de la ciencia. No obstante, se entiende que, con el análisis realizado en la temporalidad seleccionada, se obtienen conclusiones de interés para la comunidad científica.

Del mismo modo, como línea futura de investigación, sería interesante abordar este estudio con mayor profundidad, analizando la variabilidad de las revistas en referencia al cuartil al que pertenecen según el año y a qué áreas se corresponde cada revista. Además de vincular la investigación con la nacionalidad de los autores y conocer qué países lideran en investigaciones sobre el tema objeto de estudio.