Al igual que en otros entornos, en el terreno de la comunicación de masas las empresas pueden lograr ventajas competitivas consiguiendo un liderazgo de costes, diferenciando sus productos de los de la competencia o dominando un determinado nicho de mercado. No obstante, desde hace años se observa que lo predominante es la superficialidad en el tratamiento de la actualidad, el triunfo de la rumorología o la expansión de la información espectáculo -algunas de las consecuencias derivadas de la obsesión por ganar audiencia a toda costa-, mientras que producir e imponer productos con personalidad y características diferenciadas del resto no parece figurar entre las prioridades de los medios. Esta circunstancia, especialmente marcada en el contexto de los operadores audiovisuales, choca de plano con las necesidades que impone el momento actual, caracterizado, entre otras cosas, por la aparición de nuevos competidores, diferentes formas de acceso a los contenidos o la emergencia de nuevos hábitos de consumo. Hoy en día una emisora de radio o una cadena de televisión “no solo tienen como competidores a sus iguales, sino que, como demuestran cada vez más los estudios de audiencia, las diferentes aplicaciones de Internet -redes sociales, tv-online, blogs…- los videojuegos o los reproductores de mp3 son cada vez un elemento que distrae el tiempo de los oyentes/espectadores potenciales. En estos tiempos en que la economía de la atención es cada vez más importante, distinguirse como innovador es cada vez más importante para captar a la audiencia joven que se está escapando de los medios clásicos” (Gallego Pérez, 2010).

La radio, máximo exponente de la comunicación sonora, no es ajena a las tendencias apuntadas y, si bien sigue siendo considerada como el medio más ágil (Prieto, 2007) e inmediato -sus principales activos-, en plena convergencia digital no parecería lícito que las emisoras continuasen viviendo de esos réditos y que en campos como la información, por ejemplo, no aportasen elementos atractivos que aprovecharan de manera eficiente las múltiples posibilidades que brindan las tecnologías de la comunicación. Una noticia puede reducirse a una sucesión de acontecimientos puntuales acabados de ocurrir, o puede enriquecerse con información retrospectiva que la contextualice; las declaraciones de un personaje público pueden emitirse o transcribirse sin más o ir acompañadas de otras que hizo en su día sobre el mismo tema; una entrevista puede ser infinitamente más interesante si se conoce en profundidad el perfil del entrevistado que si se limita a tópicos o preguntas muy básicas. Por no hablar de los reportajes de investigación, que necesitan información retrospectiva y prospectiva para no quedarse en un simple bluf. No obstante, lo que sí parece estar claro es que, hoy por hoy, el medio vive un periodo crítico porque “las sucesivas revoluciones tecnológicas y sobre todo los cambios en los hábitos de consumo de la sociedad, le han llevado a un punto sin retorno en el que necesita experimentar su gran transformación” (García-Lastra, 2012).


Si los Servicios de Información y Documentación (SID) juegan un papel decisivo a la hora de gestionar pluses como los descritos, además de ser capaces de apuntalar valores esenciales en cuanto a calidad, creatividad y rentabilidad (Codina, 2000)1, la web y las diferentes herramientas comunicativas y de interacción que ofrece Internet, entre ellas las redes sociales o los blogs, se perfilan como instrumentos con un gran potencial para incorporar contenidos sonoros que robustezcan y completen el mensaje radiofónico y que, además, favorezcan la participación de la audiencia. Sin embargo, investigaciones recientes han constatado, por ejemplo, que si disponer de perfiles en Facebook y Twitter implica crear y fortalecer la marca radiofónica en el entorno digital, “esta estrategia no debe limitarse a convertir las redes en meros escaparates de los contenidos abordados en la emisión radiofónica (…) para ello es fundamental profundizar en las razones y entresijos que están ralentizando el diseño de estrategias que abunden en sinergias para reforzar el multiproducto” (Gutiérrez y otros, 2014).

Como se verá más adelante, el estudio que aquí se presenta aborda la presencia de emisoras y programas en las redes sociales. Pero lo hace de una manera muy limitada, puesto que su primer objetivo no es ahondar en torno al uso que de dichas redes se hace, sino examinar hasta qué punto la radio de nuestros días explota eficazmente las nuevas formas de difusión de contenidos sonoros a través de sus sitios web y valorar si, en función de los resultados obtenidos, otorga al sonido un papel protagonista en Internet. La investigación se centra en dichos sitios porque, bien pensados y gestionados, son formidables vehículos de difusión de información, productos y servicios para cualquier entidad, amén de una plataforma de comunicación con los oyentes. Un segundo objetivo, derivado del análisis del primero, es evaluar qué rol están jugando los SID de las emisoras en la difusión de productos y programas radiofónicos a través de la Red y si participan en el diseño y gestión de los portales.


En las emisoras de radio, los y las documentalistas pueden desempeñar numerosas actividades, desde las más habituales -conocer bien cómo y dónde buscar información para documentar los productos radiofónicos; formar usuarios; organizar, conservar y explotar el patrimonio radiofónico, etc.- hasta otras donde, paradójicamente, su presencia resulta ciertamente escasa, bien porque no se les integra en determinados proyectos o simplemente porque dichos proyectos no existen. Nos referimos, por ejemplo, a tareas ligadas a la digitalización, a la colaboración en la creación y mantenimiento de contenidos en las páginas web y, por supuesto, a proyectos de gran calado como serían la gestión y difusión del patrimonio radiofónico de las entidades a través de Internet. En la actualidad, prácticamente todos los profesionales del medio crean, buscan y seleccionan contenidos, lo que debería permitir a los documentalistas centrarse en tareas más especializadas, entre las que podrían incluirse la gestión de los materiales que han de figurar en la web de las emisoras. Es decir, “al documentalista le corresponde encarar la convergencia digital con una decidida actitud que le permita reinventar sus tareas, sus procedimientos de trabajo y sus aportaciones, cambiando en muchos casos rutinas de trabajo e incluso los contenidos del mismo” (Rubio-Lacoba y Blanco-García, 2010).


La participación de los SID en las actividades ejemplificadas no es una reclamación nueva. Si a finales de la década de los 90 algunos estudios demostraban que gran parte de la programación radiofónica moderna se servía de “material antiguo, a menudo presentado de forma novedosa” (Nuño y Sánchez, 1999), a mediados de los 2000 se ponía de relieve, por ejemplo, que a la hora de producir contenidos informativos las cadenas de radio parecían haber olvidado que “los flujos de entrada y salida son actualmente de tal volumen que se necesita el esfuerzo conjunto de las redacciones y el departamento de documentación” (Bonet y Fernández-Quijada, 2006). Hoy es necesario potenciar ese maridaje mucho más allá de la producción de información, al tiempo que es preciso poner orden en torno a la vorágine de contenidos, a menudo repetidos, que acaban convirtiendo las webs de las emisoras en grandes almacenes de archivos sonoros, la mayoría sin catalogar, y a los que es posible acceder no sólo desde diferentes secciones de las propias webs, sino, en el contexto de la sono-esfera digital (Perona, 2011), a través de múltiples dispositivos electrónico-digitales (Bull, 2005; Zeng, 2011; Perona y otros, 2014). Es preciso, por tanto, un replanteamiento y un cambio en la gestión de los contenidos documentales radiofónicos (Marta-Lazo y Ortiz-Sobrino, 2013), al tiempo que, como sostiene también en este mismo sentido Giménez-Rayo (2012) en relación con la documentación en los medios audiovisuales, “se impone, pues, un cambio, tanto en la mentalidad como en los procedimientos de trabajo. Hay que cambiar, no se pueden seguir realizando las mismas funciones ni de la misma manera, porque todo ha cambiado. Ahora hay un nuevo usuario, mucho más activo y participativo en las tareas documentales y el acceso a la información, tanto escrita como audiovisual, es más fácil y rápido”.


Esta necesidad parece aún más evidente si se evalúa cómo han evolucionado las webs de otros medios, sobre todo en el ámbito de la prensa y la televisión. En el primero de los casos, la adaptación a Internet y al importante potencial derivado de la convergencia tecnológica ha sido más que evidente: “sólo es necesario comparar las primeras ediciones digitales de prensa de mediados de la década de los noventa, que consistían usualmente en la tras­lación de la edición impresa sin apenas cambios, con las actuales, que contem­plan la actualización constante de la información, contenidos multimedia y ser­vicios variados de interactividad con los lectores/productores de información, para constatar el dinamismo y la pujanza del sector” (Guallar y otros, 2012a). La inmediatez que ahora caracteriza a la prensa en línea o los productos audiovisuales complementarios que ofrecen la mayoría de las cabeceras a través de la Red compiten, no obstante, con una de las funcionalidades más genuinas de la digitalización, como es la posibilidad de acceder a hemerotecas de gran envergadura, algo que, de hecho, desde finales del pasado siglo ya se configuraba “como uno de los más interesantes servicios de valor añadido proporcionados por los diarios en Internet” (Jiménez y otros, 2000).

A diferencia de lo que sucede con la radio, las tendencias observadas en el terreno de la prensa digital –un ámbito en el que proliferan significativas investigaciones que profundizan en su análisis y evaluación (Codina y otros, 2014)- revelan una organización más notable de los contenidos retrospectivos, los cuales han sido escaneados y puestos a disposición de los usuarios, así como un claro aumento de su cobertura temporal. “En algunos casos se puede tratar de fondos documentales que superan los 100 años de antigüedad, como en Abc, Mundo deportivo y La Vanguardia. Estas hemerotecas centenarias se ofrecen en pdf de manera muy visible en el sitio web y como marca de calidad de la cabecera periodística” (Guallar y otros, 2012b). Algunos rotativos también han incorporado en las secciones de hemeroteca variados productos llevados a cabo en buena medida por parte del servicio de documentación de los mismos, como efemérides, cronologías, perfiles biográficos, o reportajes históricos en los que se utiliza el fondo propio o han creado filtros de búsqueda (sección, fechas, etc.) para facilitar el acceso de los lectores y (Guallar y otros, 2012b). Fuera de nuestras fronteras, los diarios más comprometidos con el periodismo de investigación –por ejemplo, The Guardian (Reino Unido), The New York Times (Estados Unidos) o La Nación (Argentina)-, usan sus webs para publicar magníficos reportajes de periodismo de datos, donde, por cierto, los documentalistas son una pieza clave de los equipos de investigación. Sin embargo, todavía son una minoría los medios escritos que son capaces de generar nuevos productos periodísticos a través de la web.


Los aspectos positivos que presenta la prensa digital frente a la radio en relación con la gestión de sus archivos contrastan también con la televisión, en tanto que, a partir de los datos arrojados por un reciente estudio sobre los canales autonómicos españoles, éste último parece ser un medio que apuesta por la visualización de los contenidos antes que por un buen sistema de búsqueda, quizás porque las cadenas “entienden que los usuarios consultarán preferentemente audiovisuales recientes a los que podrán acceder a través de índices y rankings. En cualquier caso, las televisiones presentan sistemas de recuperación de la información bastante básicos y limitados, que contrastan con el nivel de desarrollo que han alcanzado las hemerotecas digitales de la prensa” (Antón y Guallar, 2014). No obstante, parece claro que una de las principales ventajas de las webs de las cadenas de televisión es que se han convertido en plataformas que permiten fidelizar a sus audiencias, al hacer posible la recuperación de la programación según la conveniencia del telespectador.


En relación con el primero de los objetivos expuestos en el apartado anterior, este estudio parte de la hipótesis de que las webs de las emisoras, lejos de dar protagonismo al sonido, se crean siguiendo las mismas pautas que imperan en otros ámbitos periodísticos, especialmente en la prensa escrita, con texto, imágenes fijas y material audiovisual que no acaban aportando la información complementaria que podría generar una adecuada explotación de las posibilidades informativas y expresivas del lenguaje radiofónico. Por lo que se refiere al segundo de los objetivos señalados, el trabajo que aquí se plantea sostiene que la gran mayoría de emisoras de radio no conceden la debida importancia a sus archivos sonoros, lo que implica una escasa visión estratégica: no se les reconoce ni su utilidad ni su valor patrimonial. En los últimos años, la crisis económica ha agravado esta tendencia y, aún siendo real, dicha crisis parece haberse convertido también en la excusa perfecta para despedir (o no contratar) a personal especializado y exigir a los periodistas un perfil multitarea. Y todo ello a pesar de que la digitalización facilita el acceso, la conservación y la difusión de los materiales sonoros; en definitiva, permite disponer de mejores archivos.

Con el fin de corroborar o desmentir las hipótesis formuladas, se han combinado dos técnicas de investigación, una primera de carácter cualitativo, materializada en la realización de entrevistas en profundidad con los responsables de los SID de las emisoras de radio, y una segunda de índole más cuantitativa, a partir del análisis de los sitios webs de dichas emisoras cuya pretensión no es otra que evaluar aspectos como las secciones en las que se conservan audios y/o videos, las formas y los criterios de búsqueda, la organización y jerarquización de los materiales, o, como ya se avanzaba, el grado de uso de los medios que abren nuevos espacios para la difusión sonora, especialmente los blogs y las redes sociales.

La muestra sobre la que se aplican los instrumentos de recogida de información explicados son las cadenas de ámbito estatal: COPE, Onda Cero, RNE y Cadena Ser, es decir, aquellas que alcanzan los índices de audiencia más elevados en el ámbito de la programación convencional, y las autonómicas Catalunya Ràdio, Radio Galega y Canal Sur Radio, emisoras públicas generalistas de Andalucía, Catalunya y Galicia, así como la privada catalana RAC1, seleccionadas igualmente por su volumen de oyentes e influencia en su espacio geográfico. Los datos extraídos del estudio de las webs se han vaciado en una hoja de cálculo. Se han hecho análisis estadísticos descriptivos de dichos datos y se han interpretado los resultados obtenidos a partir del cruce de aquellas variables más significativas para el trabajo, como la organización de materiales, las rutas de acceso a los mismos, la presencia en redes sociales o la existencia de blogs, entre otras. La observación se ha centrado en la temporada 2013/2014, y se han considerado un total de 231 espacios. Por lo que respecta a las entrevistas, se desarrollaron entre octubre de 2013 y abril de 2014. Dichas entrevistas se hicieron a los responsables de los Servicios de Documentación de Cadena Ser (Madrid y Barcelona2), RNE, Catalunya Ràdio y RAC 13. Onda Cero y COPE declinaron nuestra petición, mientras que Canal Sur Radio y Radio Galega ya no disponían de SID en el momento de llevar a cabo la investigación.

Todas las webs estudiadas evidencian, desde el primer momento en el que se accede a ellas, la escasa sensibilidad que las emisoras parecen mostrar hacia el sonido, hasta el punto de que ninguno de los operadores analizados sorprende al oyente con la incorporación de algún elemento sonoro que se escuche nada más entrar en la home. Una sintonía, la careta de algún programa, la promoción de algún espacio o la simple activación automática de la emisión en línea serían suficientes como para conferir una dosis de distinción. Además, si bien las redes españolas han incorporado una amplia relación de servicios y herramientas específicas de la web 2.0, en sus portales “no se promueve la integración de contenido sonoro generado por los oyentes” (Ramos del Cano, 2014), lo que redunda en esa falta de sensibilidad para con el sonido a la que antes se aludía.


A las circunstancias descritas se une que, en las principales cadenas, la apariencia de la página de inicio es similar a la de aquellos otros medios cuya principal herramienta de transmisión de la información es el periodismo escrito. Esto se da con mayor énfasis en las tres redes privadas de ámbito estatal (COPE, Onda Cero y Cadena Ser), las cuales presentan en su menú un apartado de Actualidad/Noticias que, de hecho, y sin necesidad de activar la pestaña correspondiente, ya aparecen en la página de inicio como si de un periódico en línea se tratase. Otro denominador de estos tres operadores es el contar con una sección de Deportes, destacada igualmente en la home page (Tabla I). Aunque parece clara la influencia del modelo prensa, no hay que olvidar que cada medio debe tener sus propios planteamientos y eso tendría que verse reflejado en sus respectivas webs.

La existencia de un apartado dedicado a la programación es la única característica en común que presentan las páginas de todas las emisoras, algo más que lógico si se parte de la base de que son precisamente los diferentes programas la esencia de su razón de ser. Sin embargo, es importante la falta de unanimidad en otros ámbitos, como el dar acceso a blogs, a la escucha en directo, o a podcast y/o radio a la carta (el uso de la conjunción y/o pretende poner de relieve que ambos términos se utilizan indistintamente, hasta el punto de que en el caso de la Radio Galega, por ejemplo, se acaba accediendo, desde cualquiera de los dos, a los mismos contenidos).

Los resultados de esta investigación confirman las hipótesis planteadas y ponen de manifiesto la necesidad de concienciar a las empresas radiofónicas, pero también a los usuarios/periodistas y a las instituciones públicas, de la importancia de mantener y apoyar SID convenientemente dotados, puesto que éstos proporcionan un soporte constante a las tareas habituales de los medios y son los garantes de la correcta conservación y gestión del patrimonio sonoro de una determinada entidad. En definitiva, y entre otras posibilidades, los SID sirven para: 1) aumentar la calidad del periodismo radiofónico, con noticias adecuadamente documentadas, 2) conservar la música como patrimonio cultural, 3) conservar los momentos relevantes de la historia, los cuales podrán ser utilizados en el futuro 4) observar la evolución de las personas (artistas, políticos, científicos) a través de sus voces o 5) proporcionar información a estudiosos de los medios audiovisuales y a cualquier persona interesada para hacer trabajos, investigaciones, utilizarla en sus propios programas, etc.

Es preciso que las emisoras apuesten de forma decidida por, en la medida de sus posibilidades, distribuir a través de la web su formidable patrimonio sonoro. Dicho patrimonio tiene un valor incalculable para todos los ciudadanos, pero también para investigadores y periodistas. Más allá de limitarse casi exclusivamente al uso del podcast o de la radio a la carta como norma general, las webs de las emisoras deben impulsar el sonido en tanto que elemento distintivo de la radio, lo que implicaría, entre otras cosas, explotar el archivo sonoro como forma de potenciar su capital histórico, pero a la vez político, social y cultural, y darlo a conocer a los usuarios. Acciones como las de la Cadena Ser y el tratamiento del 23-F realizado en 2014 o de la emisora Flaix FM, que crea sesiones de música específicamente para la práctica del running, son un claro ejemplo de que ello es posible.


Los datos extraídos alertan, por otra parte, sobre el uso que se hace de las tecnologías, el cual, a la luz de lo observado, lleva a resultados “perversos”. Lógicamente las TIC, el acceso masivo a la web y la digitalización están propiciando un rediseño de los perfiles profesionales, a la par que están sirviendo para reestructurar las rutinas productivas. Pero da la impresión de que los múltiples beneficios que podría aportar este escenario (el mayor control por parte del periodista de su producto, la gran facilidad para ampliar y contrastar información, una simplificación en el acceso a la producción propia por parte de cualquier persona de la entidad, o la facilidad de conservación del patrimonio, por ejemplo) están quedando relegados a un pseudo beneficio: reducir plantillas y atribuir a las que permanecen un perfil multitarea extenuante. Esta crisis incluye también a los SID que, en ocasiones, simplemente, han desaparecido (uno de los casos más recientes se encuentra en la Radio Galega).

El panorama tecnológico y conceptual en el que se mueven los medios y en concreto la radio (en pleno y continuo desarrollo) favorecen el ir más allá y diferenciarse de la oferta estándar, planificando con atención qué se hace y qué se distribuye. En este ámbito, las TIC no dejan de ser instrumentos ideales para, con una contribución efectiva de los SID de las emisoras, crear productos y servicios novedosos con una base tecnológica.